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LES ÉLAGAGES 



566. — Principes généraux. — « Dans un massif réirulier, de 

 même croissance et de même âge, » — nous citons .M. le professeur 

 Landolt, de Zuricli, — « l'élagage doit se borner aux brandies 

 sèches et aux branches qui provoquent des formations défectueuses 

 de la lige. » 



L'élagage, chacun le sait, est un remède violent, un proccdéchirur- 

 gical, ce n'est pas une mesure normale d'hygiène. 11 peut être em- 

 ployé avec utilité sur les arbres isolés, ceux d'alignement, les bali- 

 veaux et autres réserves sur taillis, ceux enlin qui, n'étant pas main- 

 tenus par leurs voisins, tendent à buissonner et à occuper plus de 

 place qu'il ne faut, dans l'intérêt de leur propre développement ou 

 de celui des autres végétaux voisins. Mais les massifs réguliers, 

 s'ils sont convenablementespacés, n'en ont en général aucun besoin. 



Commençons par nous rappeler très sommairement la manière 

 dont s'accomplit la fonction physiologique la plus essentielle de 

 la vie de l'arbre. 



567. — L'eau, chargée de sels minéraux en dissolution, puisée par 

 les racines dans le sol, monte, principalement par les vaisseaux du 

 tronc et des branches, se rendre dans les feuilles où elle est 

 attirée par la transpiration active dont les organes sont le siège. 

 Là, sous l'influence de la lumière, elle absorbe du carbone de 

 l'acide carbonique de l'atmosphère et développe des matières orga- 

 niques (glucose, amidon, substances albuminoïdes) qui, descendant 

 avec elle par la voie du liber, forment le cambium qui fournit 

 l'accroissement de l'arbre. Ce courant rentre ensuite dans les 

 racines et contribue à les développer et à les garnir des organes 

 nécessaires à leur prospérité. 



Cet admirable travail de tous les organes contribuant au déve- 

 loppement commun, cet équilibre délicat de l'arbre, il est évident 

 que ce serait une folie d'y porter atteinte de gaieté de cœur ; il est 



