ENTRETIEN DES BOIS 3G1 



également clair que la perte subite des feuilles, organes essentiels 

 dans cette circulation régulière, doit y jeter le plus grand trouble 

 et nuire fortement au développement qui en résulte. 



Aussi est-il bien connu qu'en sacrifiant une plus ou moins grande 

 quantité des feuilles d'un arbre, on diminue proportionnellement 

 sa puissance de végétation. Donc, au point de vue de la production 

 ligneuse, qui est celui où se place le sylviculteur, l'élagage de 

 branches vertes ne peut se justilierque dans le cas d'une véritable 

 déformation ou d'une mauvaise direction de la sève. On sacrifie 

 alors, sciemment, une portion de l'accroissement ligneux afin que 

 celle qui reste s'accomplisse dans de meilleures conditions ; afin 

 qu'elle serve, par exemple, à produire un faible accroissement de 

 bois de tige, dune valeur considérable, au lieu d'une plus grande 

 quantité de bois de branches, d'une valeur médiocre. 



Chez certains arbres à feuilles caduques atteints de quelque souf- 

 france temporaire, l'élagage, comme remède, se justifie ainsi : En 

 enlevant de mauvaises branches portant des feuilles faibles et mal 

 développées, on provoque la formation de jeunes rameaux pous- 

 sant des feuilles larges et vigoureuses, qui présenteront une surface 

 plus grande à l'action de l'air, et exerceront mieux leurs fonctions 

 nourricières et respiratoires. C'est là, nous le répétons, une véri- 

 table opération chirurgicale, à laquelle on n'a recours qu'en cas 

 de maladie ou de faiblesse maladive. 



5fi8. — Conifères. — Chez les conifères, la reconstitution des 

 branches et des feuilles n'a pas lieu. Pour eux, autant de feuilles 

 vertes enlevées et de sève écoulée, autant d'accroissement perdu. 



569. — C'est une erreur que de croire que l'élagage peut, en 

 « donnant de l'air (1) » aux massifs épais, remédier à leur état 

 trop pressé. Dans notre jeunesse, nous avons vu sévir en 



(1) C'est ici l'un des cas où l'inexactilude des mots amène rinexacliliide des 

 idées. Ce n'est jamais Vair qui manque aux arbres ; partout où nous pouvons res- 

 pirer ils le peuvfnt aussi, et mieux, car ils ont sur nous l'avantage de toujours 

 baigner dans l'air pur.Quand ou dit « donner de l'air > à des arbres, il faut tou- 

 jours entendre qu'on parle au figuré et qu'on veut dire : leur donner de l'espace 

 et de la lumiêie. 



