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I (ju'il no subissait pns de rliaiificiiu'iil imiioi-laiil nin-cs sa fnrinatioii • il 

 j rrslc aussi sonsiblrmcnl de mriiic cililuc. Ci- n'ol )|iicdaiis (|iiri(|iics rjircs 

 I j cas qu'il se rapetisse. 



Vaiuation ou modification nu nois chez unk mkme kspkce. II ost dos 



arbres chez lesquels la couleur du jjuis rcsto la mrine pendant tiuilo bnir 

 , , pxislonce; tels sont ceux (pie l'on n(unme arbres à l)t,h /»/fl»r, lioub-aux, 

 îj Peupliers, Marronniers, etc., ddiil le bois est généralement léger, et de pou 

 . ; de solidité. Certains, tout en étant blancs, peuvent être cepen<lant durs 

 ij et solides, tel est le bois du Cbarme, du Frêne et du Micocoulier, etc. Mais 

 i! chez beaucoup d'autres, le centre du bois, après un certain âge, change rie 

 ;( couleur, on formant le plus souvent un cylindre nettement délimité, alors 

 I» que sur la péripbérie et sur une épaisseur plus ou moins grande, il 

 conserve sa couleur primilivo, blanrlie ou jaune Ce changement de cou- 

 leur au centre, est produit par un épaississement dos parois, des fibres et 

 ; autres organes constituant, dans Icspiels se l'ait un dépôt de lirjnlni' ou de 

 , I vasciilosc, matière encore mal définie et à laquelle on attribue la composi- 

 ! lion représentée par la formule C'''H'-0"*. Ce bois, toujours plus dur et 

 I plus durable, a reçu le nom de Hois parfait, de Duramen ou de Cœur du 

 Iwis, tandis que la partie claire est appelée Aubier (de Albus. blanc, ou Buis 

 I imparfait). Le bois par/ait commence à se former au centre ; une fois (pfil 

 a commencé à se constituer, tous les ans un certain nombre de couches 

 annuelles de la périphérie se transforment. Cette transformation ne se fait 

 pas par couche annuelle, mais par zone d'épaisseur variable, suivant les 

 années, l'âge de l'arbre et les conditions de végétation ; le rapport entre le 

 bois parfait et l'aubier augmente au fur et à mesure que l'arbre vieillit ; do 

 sorte que. chez les individus très «âgés l'aubier n'occupe plus qu'une /ont.' 

 très étroite et le duramen y domine de beaucoup. Le passage de l'aubier à 

 l'état de bois parfait est activé par la vigueur de la végiHation. 



L'aubier est, suivant les espèces, plus ou moins nettement délimité du 

 cœur, c'est ainsi qu'il l'est très bien chez les Chênes et surtout chez les Ébé- 

 niers, où il est blanc et le cœur d'un beau noir foncé. 



L'aubier est le plus ordinairement sans solidité ni résistance et se pourrit 

 vite aux alternatives de sécheresse et d'humidité, alors que le bois parfait 

 a toutes les qualités caractérisant l'espèce. C'est ainsi que le cœur do Chêne 

 aune durée pour ainsi dire illimitée dans l'eau, tandis que l'aubior o>t 

 détruit en deux oj tr,>is ans. Mais il y ado nombreuses exceptions, sur- 

 tout chez les arbres dos pays chauds. C'est ainsi que chez le Cœur dr/mrs, 

 I bois de la Guyane [Diplotropis), l'aubier est aussi dur que le bois parfait. 

 ! Indépendamment de ces modifications fondamentales dans les tiges et le 

 I boi:5 de nos principaux arbres nous devons aussi signaler les variations 

 || d'épaisseur dans les diiïérentes couches annuelles. Ces variations ont une im- 

 i porlance considérable sur la qualité du bois. Mais disons tout d'abcjni que 

 jj cette variation d'épaisseur dépend surtout de la richesse du sol, de i'humi- 



