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Ifiir égalité ou leur inégalité, fournissent, ainsi (|ue les vaisseaux, trcxcel- 

 lenls caractères pour la distinction des bois ; il faut surtout, ii cet ellVl, It-s 

 examiner sur la section transversale. 



5" L'ÉcùHCE. — Nous avons vu, en parlant de la tige primaire, i|ue l'é- 

 corcc d'un jeune Dicolylédone était formée, en allant de l'intérieur ix 

 l'extérieur, 1° du liber; i" de renvelop|)C cellulaire ou herbacée, ou bien 

 encore appelée écorce primaire; S-" de la couche subéreuso, cl ],> inut rci-nii- 

 vert de lépiderme. 



a) Le Liber. — Dans la grande majorité des cas, le liber est disposé en 

 feuillets ou couches minces superposées. Ses cellules sont plus ou moins 

 adhérentes entre elles. Dans certains cas, comme dans la Vigne, elles se 

 séparent de toute la longueur, sous formi de lanirres ; eiiez d'autres végé- 

 .taux, comme dans le Cornouillier blanc, les fdtres restent même isolées. 



Le liber n'existe pas dans l'écorcc de tous les végétaux ; c'est ainsi ([u'il 

 man(iue dans l'écorce de la plupart des Groseilliers, du Viôurmnn lautuna, 

 I du Phytolacca doica (Decaisne). D'autres fois, par contre, les fibres libé- 

 riennes se trouvent à la fois dans l'écorcc et dans le bois, soit autour de la 

 moelle soit dans toute la masse, comme dans l'Ajonc, ou bien localisées 

 comme dans les Glycines, où elles forment des couches concentri([ue3 ; il 

 en est de même chez le Poirier et le Gui. 



Le liber de l'écorce est composé de plusieurs éléments : 1'' de fibres 

 libériennes allongées en fuseau, à parois épaisses, souvent d'un blanc nacré 

 et peu incrustées de ligneux, très élasticiues et constituant la partie la plus 

 importante des plantes textiles (Chanvre, Lin, Hamie, etc.), où elles 

 atteignent une grande longueur. Ces fibres sont quelquefois cloisonées 

 (Vignes). Les fibres libériennes manrpient assez souvent ou ne se produisent 

 guère que pendant les premières années de certains arbres, comme dans le 

 Hêtre, où il ne s'en produit plus à partir de la première année. 



2° On trouve aussi dans le liber des cellules grillagées (IL Mohl), des tubes 

 criblés ou cribleux, différents surtout des premiers en ce que leurs ponc- 

 tuations dessinent de vrais pores établissant une communication avec les 

 cavités cellulaires. Ces éléments alternent tantôt avec les fibres libériennes 

 comme dans le Tilleul, la Vigne et le Noyer en formant des couches, ou 

 bien forment des faisceaux alternant avec ceux du parenchyme (Sureau) 

 ou bien encore leur production est tout à fait dominante à partir d'un cer- 

 tain âge. Les cellules grillagées et criblées forment ce que l'on appelle le 

 liber mou, tandis que les fibres forment le liber dur. On trouve aussi, mais 

 i un rang moindre, des tubes ou vaisseaux utriculeux (Hanslein) et des 

 cellules cambiformcs constituant des tubes minces allongés. 



3*» Enfin, on trouve dans le liber du parenchyme [parenehgme libérien) 



provenant soit des rayons médullaires prolongés, soit de la division, comme 



iluns le bois, de certaines fibres lorsqu'elles étaient encore très jeunes. Le 



parcnehvme libérien est distribué de diverses manières dans le liber : 



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