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nous iiviiiH (lil. nul iHiiir (tri^ini' iiiily|M> ou anci'li'o (•(iniiiuin. Si ce type 

 oii.uinol élait connu, il stM'ait facile d'y ratlacInM- les lornies dérivées, 

 coinuie cela est |K)ssil)Ie pour un grand nombre de plantes cuUivées, mais 

 il n'en est pas ainsi : La disparition des formes intermédiaires vient consi- 

 dcraltlcnicnl C(implii[uer la solution du |)roblème-, et le groupement par 

 l'oi-i-inc. le seul vraiment rationnel, n'est plus applicable; on se trouve 

 réduit il une classification empirique, établie sur la similitude. C'est, en 

 cfï'et, sur les divers degrés de ressemblance qu'est basée toute la classi- 

 Hcalion des plantes, et que repose la définition des divers cadres qui la 

 conslilu'Mit. 



Les cadres de classilication sont les suivants : ['Espèce, qui est, comme 

 nous l'avons vu, la collection des variétés ou des individus qui se ressem- 

 blent le plus. Certaines de ces variétés ont une origine dûment constatée ; 

 d'antres, d'origine inconnue, leur sont adjointes, parce ([u'elles ne difîèrcnt 

 pas [)lus de ces variétés que celles-ci ne diffèrent des autres, et, qu'en entrant 

 dans la collection elles n'en troublent pas Tbarmonie. 



(ÎENRE. — On nomme genre, la collection des espèces qui se ressemblent 

 le plus ; l'espèce, dépassant déjà la portion de race observable, le genre 

 est tout entier une collection empirique, et il en est à plus forte raison de 

 même des autres divisions, c'est-à-dire de la famille, de Vordre, de la classe, 

 de Y embranchement ci dix règne, qui sont la collection des geni-es, familles, 

 classes et embranchements qui se ressemblent le plus. 



Outre ces cadres principaux, il est aussi souvent utile, pour certains 

 groupes à espèces nombreuses, d'avoir recours àdes subdivisions; c'est ainsi 

 ipie l'on distingue des som-varirfès, des sous-espèces, des sous-genres, des 

 sous-familles ou Irihns, des sous-ordres, des sous-classes et des sous-embran- 

 chemenls. 



Il a été fait, il va sans dire, un grand nombre de classifications souvent 

 fort différentes les unes des autres, ce qui montre la difficulté de la ques- 

 tion ; nous ne pouvons songer ici, oii il ne sera parlé que d'une catégorie 

 de végétaux, et d'une partie des familles végétales, à suivre une classifi- 

 cation déterminée et encore moins à en donner une. 



Cependant, nous resterons dans les grands cadres généralement admis, 

 tout en nous efforçant, il va sans dire, de grouper autant que possible, 

 les unes à côté des autres, les familles ayant le plus d'affinité entre elles. 



