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J.e P. doiursiica vient spontanément ou subspontanément dans toute 

 l'Europe tempérée, dans l'Asie occidentale ainsi que dans tout le nord de 

 l'Afrique, et les qualités de son fruit Tont fait répandre dans la jdupart di^i^, 

 pays pénéti-cs par la race blanche. Mais, comme pour toutes les espèces 

 longtemps cultivées, sa patrie primitive reste indéterminée, bien que les pro- 

 babilités soient poui- une origine asiatique. Plusieurs botanistes (1) l'ont en 

 effet trouvé à l'état sauvage dans toute l'Anatolie, la région au midi du 

 Caucase et la Perse septentrionale, autour du mont Elbourz. De Can- 

 dolle (2) pense que sa demi-naturalisation en Europe a commencé tout au 

 plus depuis 2,000 ans (3) ; on ne l'a pas trouvé dans les restes des palafittcs 

 d'Italie, de Suisse et de Savoie, oii cependant Ton a rencontré des noyaux 

 des /*, imUilia et 1'. spinosa. 



Variétés. 



Sauf les variétés ornementales : Flantierii S. L., Rev. llort, 1884, 

 p. 304, à fleurs demi-doubles, fruits violets, de la section des Damas, et les 

 variétés f/or'- pleno, pendula eX peisicrcfolia, toutes les autres sont des va- 

 riétés fruitières. 



Jusqu'à l'épocpie de la Renaissance nous ne trouvons rien qui puisse 

 nous éclairer sur la marche du Prunier vers le nord de l'Europe et le déve- 

 loppement de rcs[ièce; mais en 1339, un médecin allemand, Tragus, faisait 

 connaître sept variétés, parmi lesquelles se trouvent le Damas, la Prune 

 Daiie, la Ccriseite et le Perdrigon; en 1623, Gaspard Rauhin en décrit 

 16 variétés, c'est là qu'apparaissent la Mirabelle, le Gros Damas Violet de 

 Tours, le Damas nvir halif, la Prune de Sainte-Catherine et la Prune ahri- 

 cotce, auxquelles Dahuron ajoute en 161)6, les Damas, rouge, blanc ci jaune, 

 les Diaprées, violette, blanche el jaune, les Perdrigons blanc, violet et noir, 

 les Impériales, rouge, noire et blanche, enfin la Iteine-Claude. C'est vers 

 cette é))oque que Ton obtint les Prunes de Monsieur, les Abricotées jaunes 

 et ronges, la Prune Drap d'Or, la Prune Suisse. En 1768, le nombre des 

 variétés est déjà si considérable que les auteurs se bornent à donner la 

 liste des meilleurs et Duhamel en cite 48. En 1831, la Société d'horticulture 

 de Londres en possédait 274 variétés; le nombre aujourd'hui, pour l'Eu- 

 rope seulement, dépasse 330, dont le classement est plein de difficulté. 



Suivant le Prodrome, les variétés du P. domes/ica se répartiraient dans 

 les huit groupes ou sous-espèces suivantes. 



a. — p. D. FACX ABRICOTIER. — P. D. armeuioides D C. Prod. II, p. 333. 

 Fruit rond, jaune ou vert jaunâtre; noyau un peu obtus. Renti-eraient 



(1) Ledebour, FI. ross. 1!, n. ."i ; Boissicr, FI. orient. II, p. 6d2 ; Koch, Demlr. 1, 

 p. 94. 



(2) Histoire des plantes cultivées, p. 170. 



(3) Les Chinois cultivent depuis un temps imniéniorial divers Pruniers, m.iis ils ne 

 sont pas assez connus pour ])ouvoir juger s'ils sont indigènes. Cependant counne 

 aucun de nos Pruniers n"a été trouvé au Japon ni dnns la région de l'Amour, il est très 

 probable que les Prunirrs cultivés en Chine ei au Jajion sont difï'éreuts des nôtres 

 [Brelschneider on Ihe value (ind study of chhiese botanical Works.) 



