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bi ou quadri-glanduleux chez les jeunes. — Fleurs en grappes axillaires, 

 de la longueur des feuilles et exhalant une odeur d'amandc-amère pro- 

 noncée. Drupe ovale, pointue, noire, peu charnue, de la grosseur d'une 

 petite merise ; noyau lisse, pointu. Floraison mai-juin. Maturité sep- 

 tembre. 



Le Laurier-Cerise, qui passe pour être originaire de TArménie, des bords 

 de la mer Noire, d'où il aurait été introduit en Europe vers 1576, est aujour- 

 d'hui naturalisé dans la région méridionale ; on le trouve encore en 

 pleine terre dans toute l'Europe tempérée où il résiste à des froids consé- 

 cutifs de 12-14 degrés et à des froids passagers de 16 à 18 degrés. 11 re- 

 ipoLisse très bien de souche, drageonne et se reproduit facilement de 

 semis. 



Son bois, rose-grisâtre, est moyennement dur et lourd; il a peu d'em- 



-plois, mais la plante est très recherchée en ornementation pour son beau 



feuillage persistant et ses belles grappes de fleurs. Sans être difficile sur le 



choix du terrain, ce sont néanmoins les sols légers et frais qui lui cônvieii- 



neilt lé mieux. Les feuilles du Laurier Cerise sont très riches en acide 



>cyànhydrique qui leur donne leur arôme. Ce principe, qui est un violent 



.poison, peut être extrait par infusion et par distillation ; l'huile essentielle 



.dé ces mêmes feuilles, avec laquelle on fabrique l'essence à' Amande-amère 



-parfois .employée dans l'art culinaire, est aussi un dangereux poison si l'on 



en abuse ; enfin, beaucoup de mauvais kirschs sont fabriqués avec l'alcool 



distillé en présence des feuilles de cette arbre. 



Variétés. — On distingue en horticulture un grand nombre de variétés 

 qui ne diffèrent guère du type que par leurs feuilles. Voici les princi- 

 pales : 



P. L. Caucasica. — Vigoureux, très rustique, à feuilles d'un vert foncé luisant. 

 P. L. latifolia. — Feuilles très grandes, luisantes, donnant à l'arbre l'aspect d'un 

 ' Magnolia grandiflora. 



P. L. foliis variegatis. — A feuilles panachées. Enfin, les variétés e?'ec/ff, /oni7//'o/iff, 

 nvcropiujlla, myrti folio, rotundifolia, ar.tgustifolia et inlermedia, doijt les noms rappel- 

 lent le principal caractère distinclif. 



43. — P. Laurier-Cerise du Portugal. — P. LUSITANIGA Lin. — 

 Dill. Hort. Eltham. tab. 139. — Kôch, Dendr. I, p. 123. — Cerasus 

 lusitanica Lois. V, p. 3. — Padus lusitanioa Mill. — Spach, Vegét. Phun., 

 l, p. 419. — Padm glandulosa Mnch. méth. 672(1794). — Vulg. AzarétX). 

 — Portugal, Canaries. 



, . Grand arbrisseau ou arbre de 10 à 13 mètres de haut sur l^oO de cir- 

 conférence, ayant beaucoup de rapport avec le précédent ; comme ce der- 

 .nier, son écorce est lisse, gris-cendré, mais les rainules s,on\: fouge-mneux , 

 . et un peu anguleuses . Les feuilles, de 7 à 9 centimètres sur 4 à 3, SQpt ovales 

 lancéolées, arrondies, un peu cordiformes à la base, dentées-serrées, à dents 

 terminées par un court mucron spincscent ; ces feuilles charnues, sont d'un 

 beau vert brillant en dessus, vertglaucescent en dessous et glabres partout ; 



