522 ROSACÉES — POMACÉES 



jaune verdâtre ou légèrement teinté de rose du côté ensoleillé ; chair très 

 acerbe, très acide mais s'adoucissant un peu à l'extrême maturité. Flor. mai; 

 fructif, septembre. Racines pivotantes et peu rameuses. 



Le P. acerbe se trouve disséminé dans les bois de l'Europe tempérée, 

 surtout dans les forets sur formation siliceuse ou primitive ; sa croissance 

 est lente et sa longévité assez élevée. Il repousse peu de souche et ses rejets 

 sont peu nombreux. Son bois, qui rappelle encore davantage celui du Poirier 

 que celui du M. communis, est rose flambé de brun-rougeàtre au cœur et îi 

 grain plus fin que celui de son congénère, mais plus exposé à se tourmenter 

 et à se fendiller. On l'emploie néanmoins, quand ses dimensions le permet- 

 tent, aux mêmes usages. Complètement desséché, sa densité serait de 0,803 

 à 0,863 (Math.) C'est un bon combustible ; comparé au hêtre il serait, d'après 

 llartig, à densité égale, pour la chaleur ascendante totale, dans le rapport de 

 9i à 100, et pour la chaleur rayonnante, 80 à 100. 



Le P. acerbe est souvent employé pour porte-greffe des variétés du 

 M. communis que l'on veut élever en demi-tige. Son fruit est récolté pour 

 faire du cidre ; dans plusieurs contrées du nord de l'Europe on en fait aussi 

 du vinaigre. Quelques botanistes le considèrent comme la souche des 

 variétés à cidre à saveur acide, ce qui n'a rien d'invraisemblable. 



V. A PETITS FRUITS. — M. MICROCARPA Carr. 



Nous désignons sous ce nom, avec Carrière, tout un important groupe 

 de Pommiers, généralement à petits fruits et particulièrement recherchés en 

 ornementation pour leur floribondance et la beauté de leur fruit. On les dési- 

 gne (|uelquefois sous les nomsde P. d'ornement, P. haccifères, P. de Chine et P. 

 de Sibérie, ]»ien que leurs fruits ne soient pas des baies dans le sens botanique 

 du mot, et qu'ils ne soient pas tous originaires de la Chine ou de la Sibérie, 

 ce ([ui est même la grande exception. Indépendamment de la petitesse de 

 leurs fruits, ces pommiers se distinguent par la longueur et la gracilité de 

 leur pédoncule. Leur chair souvent diversement nuancée est parfois comes- 

 tible et susceptible de blettir, caractère commun avec les Poiriers. 



Quant au nombre d'espèces et à leur délimitation, dans l'état actuel des 

 choses, la solution de ces deux importantes questions est encore loin d'être 

 atteinte ; quoique beaucoup de ces pommiers ne soient que des formes hor- 

 ticoles, il semble aussi exister parmi eux des hybrides dont on ignore los 

 antécédents. En un mot, ce groupe attend encore une classification vérita- 

 blement scientifique qui ne peut être faite que d'après l'étude des semis. Cela 

 dit, nous devons reconnaître que la classification de Carrière (1), comme le 

 dit l'auteur lui-même, sans être parfaite, jette cependant un peu de clarté 

 dans le groupe tout en laissant la porte ouverte pour Pentrée de nouvelles 

 formes et tout système de classification ; nous nous en inspirerons dans une 

 certaine mesure. 



(1) Carrière, Elitde des puinniieni inicrocarpes, Paris, LiJjrairie aiiricoie, 1883, 



