belastete Trägerkarawane ist natürlich ein Marsch querwaldein mit Schwierig- 
keiten verknüpft. Das gilt aber nur für Primärwald oder für ganz alten Sekundär- 
wald und nur für die tieferen Lagen; im jungen Sekundärwald und im Höhen- 
wald muß jeder Schritt vorwärts mit dem Haumesser erkämpft werden, wie in 
dem Abschnitt über Fernando Poo nachzulesen ist. Die genannten Tafela 14 
und 15 geben zwar gut die ‚Undurchsichtigkeit‘‘ wieder, lassen aber die Undurch- 
dringlichkeit weit größer erscheinen als sie ist. Von Abbildungen, die neben 
anderem auch die Beschaffenheit des Unterholzes veranschaulichen, seien noch 
genannt: Tafel 22, 23 unten, 31, 56 oben, 59. 
Nach diesen Versuch einer kurzen Charakteristik des Waldes als eines 
Ganzen sollen nunmehr einige Notizen über ökologische Einzelheiten und 
einzelne ökologische Gruppen folgen. Für eine erschöpfende Darstellung 
der Ökologie der afrikanischen Hylaea fehlt es noch sehr an den nötigen Unter- 
lagen, vor allem an systematischen, längere Zeit hindurch an einem bestinmten 
Ort durchgeführten Beobachtungsreihen. 
Als ein Hauptmerkmal des tropischen Regenwaldes wird angegeben, dab 
sein Laub, begünstigt durch gleichmäßige Temperatur und reichliche, über 
das ganze Jahr verteilte Niederschläge immergrün sei. Definiert man diesen 
Begriff so, daß die Blätter an den Vegetationspunkten das ganze Jahr hindurch 
in völlig gleichmäßiger Folge entstehen und daß entsprechend die älteren Blätter 
an den älteren Zweigen in gleichmäßiger Folge abfallen, so dürfte diese Defi- 
nition, wenigstens bei den höheren Bäumen, nur in wenigen Fällen zutreffen. 
Versteht man aber darunter, daß gleichzeitig Blätter verschiedener „Schübe‘, 
d. h. entweder scharf ausgeprägter oder nur durch eine gewisse Beschleunigung 
gekennzeichneter Wachstumsperioden, vorhanden sind, so sind das Unterholz 
und die mittleren Bäume sehr oft immergrün, die höheren Bäume sind es aber 
nur zum kleinen Teil. Eine große Zahl von ihnen wirft periodisch das alte Laub 
ab und das neue erscheint oft mit oder etwas nach den Blüten. Dieser Wechsel 
ist aber nicht so auffällig, als man meinen sollte, denn die Periode, in der die 
Bäume kahl stehen, erstreckt sich meist nur über kurze Zeit, zuweilen nur wenige 
Tage, und vor allem trifft sie nicht alle Individuen derselben Art, ja nicht ein- 
mal alle Äste derselben Krone gleichzeitig. Was wir im europäischen Laubwald 
als Ausnahme beobachten, daß nämlich einzelne Exemplare ohne ersichtliche 
Ursache im Frühjahr eher ergrünen als ihre Nachbarn oder im Herbst länger 
belaubt bleiben, das wird hier zur Regel; man findet zur gleichen Zeit in der 
gleichen Gegend Bäume der gleichen Art in allen Stadien der Belaubung. Damit 
soll nun freilich nicht gesagt sein, daß der Laubwechsel gänzlich unabhängig 
sei von einem Wechsel trockenerer und niederschlagsreicherer Perioden; die ein- 
zelnen Individuen zeigen nur eine viel größere Willkürlichkeit in der Periodizität, 
als wir das gewohnt sind. Diese Unregelmäßigkeit im Laubfall der laubwerfenden 
Arten und ihre bunte Mischung mit wirklich immergrünen bedingt es, daß der 
Wald als Ganzes tatsächlich immer grün ist. Nur in Gebieten, wo die Nieder- 
