wenige Flügel ausgebildet werden, sondern zahlreiche in verschiedener Höhe 
am Stamm ansetzen, sich wiederholt gabeln, wie das bei dem vorderen Flügel 
der jungen Desbordesia nur eben angedeutet ist, und mit den Verzweigungen 
netzartig verwachsen, so daß das Plankengerüst die Gestalt eines vom Stamm 
nach außen allmählich niedriger werdenden Maschenwerkes annimmt. Dafür 
ist ein Beispiel die in der afrikanischen Hylaea weitverbreitete Prptadenia 
africana Benth. Die Brettwurzelbildung kommt bei Angehörigen der verschie- 
densten Familien vor, und daß unter den drei abgebildeten Arten zwei zu den 
Simarubaceen gehören, ist ein Zufall. Welche Bedeutung hat nun diese eigen- 
tümliche Erscheinung? Daß die Flügel’ als Strebepfeiler gegen Winddruck 
wirksam sein müssen, unterliegt wohl keinem Zweifel. Dafür spricht auch, daß 
sie oft in der Dreizahl vorhanden sind, und daß diese Zahl das Minimum für eine 
Wirksamkeit in diesem Sinne bei allseitiger Inanspruchnahme darstellt; zwei 
oder gar nur einen Flügel findet man wohl niemals. Es wäre noch zu unter- 
suchen, ob an Standorten mit vorherrschend einseitiger Windrichtung sich eine 
Beziehung zwischen dieser und der Ausbildung der Brettwurzeln finden ließe. 
Wenn man bedenkt daß bei der Höhe der Bäume der Sturm an einem sehr 
langen Hebelarm wirkt und die einzelnen Kronen der überragenden Riesen 
oft der Gewalt des Windes mehr ausgesetzt sind als in dem gleichmäßigeren 
Laubdach des Sommerwaldes, und wenn man ferner die Heftigkeit der tropischen 
Tornados berücksichtigt, so ist eine solche Einrichtung wohl verständlich. Sie 
muß aber begünstigt werden durch Faktoren, die dem tropischen Regenwald 
eigentümlich sind, da sie nur in dieser Formation ausgeprägt ist, während man 
sie auch bei höheren Bäumen gemäßigter Klimate erwarten müßte, wenn das 
mechanische Prinzip allein maßgebend wäre. Es ist eine bekannte Tatsache, 
daß hohe Luftfeuchtigkeit und schwache Beleuchtung*) die Entwicklung von 
Wurzeln außerhalb des Bodens begünstigen; es können also in der unteren 
„Etage“ des Regenwaldes, wo diese Bedingungen gegeben sind, leicht Adventiv- 
wurzeln am Grunde der Stämme entstehen. In Anpassung an die Strebepfeiler- 
funktion könnten diese sich abgeplattet haben und allmählich zu typischen 
Plankengerüsten geworden sein. Für diese Ableitung dürfte es sprechen, daß 
die Übergangsform der „Brettstelzwurzeln“ wirklich existiert. Man ver- 
gleiche die Abbildungen auf Tafel 22 und 23. Bei den meisten Exemplaren 
von Santiriopsis nähert sich das Wurzelgerüst mehr dem ausgeprägten Brett- 
wurzeltypus. 
Die Stelzwurzeln, wie sie für Uapaca auf Tafel 22 abgebildet sind, kommen 
erheblich seltener vor als die Plankengerüste. Ein leicht zugängliches Beispiel 
bietet noch Musanga Smithii R. Br., der bekannte Schirmbaum; auch bei den 
*) Gewisse Ficus-Arten, z. B. die Rindenstoff liefernden, zeigen auch im trockenen Savannen- 
klima gelegentlich starke Luftwurzelbildung, besonders bei Verletzungen der Rinde. Dabei ist 
aber zu bedenken, daß es sich um Arten handelt, die mit Hemi-Epiphyten auf das engste ver- 
wandt sind oder selbst noch als solche auftreten. 
