Linie an diese schönen Gewächse. Die Vorstellung ist in dieser Allgemeinheit 
durchaus nicht immer zutreffend, und am wenigsten von allen Tropenländern 
der Erde entspricht ihr das afrikanische Waldgebiet. Afrika ist ja überhaupt 
im Vergleich mit Asien und Südamerika sehr palmenarm. In den Nachträgen 
zu THONNERS Blütenpflanzen Afrikas von 1913 werden für Mittelafrika 13 Gat- 
tungen mit 40 Arten angegeben; für die ganze Erde sind die entsprechenden 
Zahlen 169 und 1150. Die Bedeutung von Borassus für die Savannengebiete 
wird im allgemeinen sehr überschätzt; man kann oft lange wandern, ehe man 
welche zu Gesicht bekommt, und häufig handelt es sich dann noch um Exem- 
plare, die vom Menschen verschleppt sind. Auch Hyphaenz und Phoenix treten 
zwar oft gesellig auf, sind aber doch durchaus nicht häufig. Im Regenwald- 
gebiet gehören der Formation des primären Hochwaldes, abgesehen von den 
Rotang-Arten, überhaupt nur zwei Palmen mit Sicherheit an, nämlich Podo- 
coccus Barteri Mann et Wendl. (Tafel 56) und Raphia regalis Becc. (Tafel 55), 
denen allenfalls noch Sclerosperma Mannii Wendl. hinzuzurechnen wäre; diese 
bevorzugt aber schon die Formation der Bachsümpfe mit offenerem Busch- 
wald, z. B. in der Umgebung von Ebolowa, und das gleiche gilt in noch aus- 
gesprochenerem Maße für die Mehrzahl der Raphia-Arten, die an diesen Stellen 
sowie auf den Alluvien an größeren Flüssen (außerordentlich reich am mittleren 
Kongo) formationsbildend auftreten. Raphia regalis und Podococcus sind ihrer- 
seits so selten, daß sie dem Reisenden meist nicht auffallen, letztere ist auch zu 
unscheinbar dazu, und beide sind außerdem nach unseren bisherigen Kenntnissen 
auf ein verhältnismäßig kleines Gebiet beschränkt. Die Palmen spielen also 
im afrikanischen Hochwald, von den übrigens auch nicht allzu häufigen lianen- 
wüchsigen Arten abgesehen, eine sehr geringe Rolle. Und doch beeinflußt die 
Ölpalme in merklicher Weise das Vegetationsbild der Küstenlandschaften und 
auch großer Gebiete im Innern Westafrikas und gilt geradezu als Haupt- 
charaktergewächs der westafrikanischen oder guineensischen Waldprovinz! Diese 
Anschauung ist vollkommen falsch, wenn man sie in dem Sinne faßt, als ob 
Elaeis ein integrierender Bestandteil des Regenwaldes, also der Formation des 
Hochwaldes selbst sei. Diesem fehlt sie durchaus. Auf dem langen Marsch von 
Molundu bis Kribi sah ich die ersten gepflanzten Ölpalmen erst westlich von 
Lomie, und weiterhin traf ich bei den Dörfern nur Exemplare, deren Stamm 
noch bis zum Grunde von Blattscheiden bekleidet war, die also sicherlich nicht 
älter waren als die Ausbreitung der noch recht jungen europäischen Handels- 
beziehungen in diesen Gebieten. Als ich später (1914) zwischen Ebolowa und 
Jaunde bei Lo ältere Palmen fand, die höchsten, die mir in diesen Gegenden 
bis dahin zu Gesicht ‘gekommen waren, sagte mir der Häuptling, daß sie von 
seinem Vater gepflanzt seien und die Saat von den Bakokos stamme (den Zwischen- 
händlern zwischen der Küste und den Inlandstämmen). Auch bei Jaunde und 
längs der Waldgrenze gegen Nordosten läßt sich fast für alle Ölpalmen der 
‚sekundäre Charakter nachweisen, größere Palmenhaine liegen stets an Stelle 
II. Deutsche Zentralafrika-Expedition 1910/11. 7 
