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^(nvicht, so (l;il» iii;iti dann |)raktisclj nur mit dci' /ciialls- mlcv llildiniiis- 

 geschwindigkrit der Knianation seihst zu tun hat. 



II. Die Natur der radioaktiven Strahlen. 



Alk' Wisucht' mit (h-n StrahU'ii der radioaktiven Körper werden 

 durch den Umstand kompUziert, daß 3 verschicik'ne Arten von radio- 

 aktiven Strahlen existieren, welche bei den meisten radioaktiven Prä- 

 paraten gemeinsam auftreten und nur in wenigen Fällen isoliert zu er- 

 halten sind. Das äußerliche Unterscheidungsmerkmal der drei Strahlen- 

 arten der a-. ,'i- und v-Strahlen — ist ihi-e Durchdrinü'ungsfähiükeit: 

 Die 3c-Strahlen werden durch ganz dünne Metallfolien von wenigen Hun- 

 dertsteln INIilümeter Dicke (auch durch ein Papierblatt) bereits vollkommen 

 absorbiert, die ß-Strahlen gehen durch dünne Metallbleche (Aluminium bis 

 zu einigen Millimetern) hindurch, die y-Strahlen noch dui'ch Zentimeter-, 

 ja dezimeterdicke Bleiblöcke. Der Unterschied liegt aber nicht nur in der 

 Durchdringungsfähigkeit, sondern ist auch in der Natur der Strahlen be- 

 gründet. 



Unsere Anschauungen über die Natur der a- und [i-Strahlen können 

 heute als sichergestellt gelten, während über diejenige der y-8trahlen noch 

 einige Meinungsverschiedenheiten herrschen. Die «- und die [i-Strahlen 

 sind korpuskulare Strahlen, d. h. Strahlen, welche aus diskreten Teilchen 

 bestehen, die mit großer Geschwindigkeit von dem radioaktiven Präparat 

 fortgeschleudert werden. 



Diese korpuskulare Natur der o.- und ß-Strahlen ist ganz sicher 

 geworden, seitdem mehrere Methoden existieren, die Einzelwirkungen so- 

 wohl von 7-- wie von [i-Strahlen direkt zu beobachten und sie zu zählen. 'j 



Die y.-Strahlen oder wie man jetzt sagen muß, die a-Teilchen be- 

 stehen nun aus Atomen, und zwar immer aus Heliumatomen, gleichgültig 

 von welchem radioaktiven Präparat die Strahlen stammen, von welchem 

 Atom also die a-Teilchen beim Zerfall abgestoßen werden. ^) Diese Tatsache 

 ist natürlich für unsere Kenntnis von dem Aufbau der radioaktiven Stoffe 

 von fundamentaler Bedeutung: sie sagt eben aus, daß das Heliumatom 

 ein Bestandteil, ein Baustein aller derjenigen radioaktiven Atome ist. 

 welche beim Zerfall y.-Teilchen aussenden. 



Während die von den verschiedenen radioaktiven Körpern stammenden 

 7-Teilchen ihrer Natur nach alle gleich beschaffen sind, ist die Geschwin- 

 digkeit, mit der sie von dem einzelnen radioaktiven Körper abgestoßen 



') Solche Zählmcthoden sind: Für die a-Teilchcn die Szintillationsmethode. i?r- 

 (fener, Verh. d. Deutschen Phys. Ges. Bd. 10. S. 78 (1908). die elektrische Methode. 

 Rutherforü und Geiger, Proc. Roy. Soc. (A), Vol. 81. p. 141 u. 162 (1908). die Xebel- 

 tröpfchenmethode von C.T.R. Wilson, Proc. Eoy. Soc. (A). Vol. 85. p. 285 (1911) und 

 andere mehr; für die ß-Teilchen die Methoden von ('. T. N. Wilson (1. c.) und Regener, 

 Verh. d. Deutschen Phvs. Ges. Bd. 14. S. 400 (1912). 



-) Siehe besonders den direkten Nachweis von Rtctherforci und Royds. Phil. Ma?. 

 iC). Vol. 17. p. 281 (1909). 



