796 Kricli Itotronnr. 



hei einer hestimiiiten Miiiini;ili:escli\viii(li^keit die '/-Teilchen die K;ihit;keit 

 weitereu Vordrin-^ens ])lützlieh verlieren. ' ) 



Dieser (leschwindip:keitsverlust, den die a-Teilehen beim Durelidrin- 

 jji'en fester und iiasförniiucr K(iri>cr erleiden. Itewirkt auch, dal» ans einem 

 radioaktiven Präparat von endlichen IHmensionen nicht mehr liomoyene 

 X-Strahlen, d. h. Stiahlen von «gleicher Anfangsgeschwindij^^keit austreten, 

 da die aus der Tiefe kommenden Strahlen in dem radioaktiven Körper 

 seihst einen (iesehwindigkeitsverlust erleiden, teilweise .soyar ganz stecken 

 hleibeu. Natürlich wiid dann auch die Reichweite solcher Strahlen nicht mehr 

 schai-f ausiieprägt sein, da die mit licringerer Geschwindigkeit austreten- 

 den Strahlen eine kleinere Reichweite hahen. In der Praxis i.st es jedoch 

 möglich, eijie Reihe von radioaktiven Körpern in so dünner Schicht her- 

 zustellen (z. B. die sogenannten aktiven Beschläge und das Polonium), daß 

 eine Absorption und ein (ieschwindigkeitsverlust in der radioaktiven 

 Schicht nicht stattfindet, so daß bei ihnen die Reichweite scharf ausge- 

 prägt ist. 



Die .'i-Strahlen sind Teilchen negativer Elektrizität, sogenannte Elek- 

 tronen, welche mit großer Geschwindigkeit von dem radioaktiven Körper 

 ausgestol'ten werden. Sie sind also ihrem Wesen nach gleich den Katho- 

 denstrahlen, welche in einer elektrischen Entladungsröhre bei niederen 

 Drucken auftreten. Ebenso wie hei den Kathodenstrahlen ist ihre Masse 

 sehr vielmal, nämlich ungefähr 1800mal kleiner als die Masse des 

 kleinsten bekannten Atoms, des Wasserstoffatoms, und damit ungefähr 

 72()0mal kleiner als die .Masse eines a-Teilchens (Atomgewicht des Heliums 

 = 4). Dabei ist zu bemerken, daß die Masse des Elektrons ledigUch aus 

 der Trägheit, nämlich aus dem Widerstand des Elektrons einer Be- 

 wegungsänderung gegenüber berechnet ist, nicht aus dem (lewichte des- 

 selben. Man hat ferner (irund zu der Annahme, daß diese Trägheitsreaktiou 

 des Elektrons rein elektromagnetischer Natur ist, so daß auch die gegen- 

 über einem Wasserstoffatom so kleine Masse des Elektrons nicht Masse im 

 gewöhnlichen Siime des Wortes, sondern nur Trägheit ist, die der elek- 

 trischen Natur des Elektrons zukommt. 



Das wesentliche Unterscheidungsmerkmal der ,'i-Strahlen den Katho- 

 denstrahlen gegenüber ist ihre größere (Geschwindigkeit. Sie erreicht bei 

 den schnellsten Strahlen sehr nahe die Lichtgeschwindigkeit (300.000 km/sec) 

 und wird auch meistens in Bruchteilen der Lichtgeschwindigkeit ange- 

 geben. Die am häufigsten vorkommenden Strahlen hahen ungefähr '/g 

 bis 099 Lichtgeschwindigkeit ; fi-Strahlen noch geringerer Geschwindigkeit 

 treten meist als Sekundärstrahlen auf und werden, wenn sie ganz lang- 

 sam sind, als ^-Strahlen bezeichnet. 



Die Verhältnisse bei der Absorption der ß-Strahlen sind grundver- 

 .schieden von denjenigen bei z-Strahlen. Hat man homogene ß-Strahlen, 



') Nach neueren Versuchen von Geiger, Proc. Roy. See. (A). Vdl. 83. p. 505 (1910) 

 hat die Minimalgeschwindigrkeit keine ganz scharfp Grenze. 



