54 



A. Mathematik, Naturwissenschaft etc. im Altertum. 



Metall — kannte, dass er ferner auch von dem Vorhandensein eines bestimmten 

 Schmelzpunktes für ein bestimmtes Metall Kunde hatte, und schliesslich 

 scheint aus dem sonstigen Zusammenhange der fraglichen Stelle noch 

 hervorzugehen, dass auch das Latentwerden der Wärme dem Aristoteles 

 nicht völlig unbekannt geblieben sein kann. 



Von einem allen Vertretern antiker Wissenschaft unbekannt geblie- 

 benen kalorischen Prinzipe macht gelegentlich ein Mann Gebrauch, der 

 selbst nichts weniger als den Ruhm eines Gelehrten anzusprechen gesonnen 

 war. Bei Bereitung einer gewissen Speise lässt M. Poxcius Cato die 

 Materialien in ein irdenes Gefäss {hirnea) bringen, das selbst wieder in 

 einen mit Wasser gefüllten Topf gesenkt wird. Dieses Wasser wird über 

 freiem Feuer im Kochen erhalten. Nach K. Hofmann, der zuerst auf 

 diesen merkwürdigen Passus unsere Aufmerksamkeit gelenkt hat,^) ist 

 hier schon bestimmt der Grundgedanke für das später von dem Araber 

 Djäbr oder Geber allgemein und rationell angewandte Verfahren ausge- 

 sprochen, im Wasserbad durch mittelbare Erhitzung das Überschreiten einer 

 gewissen Temperatur hintanzuhalten. 



21. Optik. Ungleich kräftiger als in der Physik der Wärmeerschei- 

 nungen offenbart sich die Initiative des Griechen Volkes in der Lehre vom 

 Lichte. Ursprünglich allerdings hatte man vom Sehprozess eine ganz 

 verkehrte Vorstellung: man glaubte nämlich, dass nicht vom Objekt zum 

 Auge, sondern umgekehrt vom Auge zum Objekt die Fortpflanzung des 

 Lichtes erfolge; aus dem Sehorgane sollten lange Fühlfäden ausgehen, die 

 an der Oberfläche des betrachteten Gegenstandes herumfühlten, und es 

 wäre so die Lichtwirkung strenge genommen nichts anderes als eine Tast- 

 wirkung. Epikur und der Astronom Hipparch Hessen diese Ansicht gelten, 

 nahmen aber neben den Taststrahlen doch auch noch eigentliche, vom Auge 

 selbst perzipierte Sehstrahlen an, 2) und Lucretius war der Schöpfer einer 



') Berg- und hüttenmännische Zeitung, 

 1885, Nr. 28. Die fragliche Stelle heisst im 

 „Haushaltungshuche" (De re rustica, ed. 

 Gessker, cap. 82) wörtlich: „Indito in hir- 

 neavi fictilem, eam dendttito in uulam ahe- 

 neam aquae calidae plenam'^. Auch sonst 

 enthält die antike Rezeptsammlung manche 

 naturwissenschaftlicherseits zu beachtende 

 Notiz (s. § 23). 



2) Nähere Nachweisungen über diesen 

 Zweig der Physik im Altertum findet man 

 ausser in den uns schon bekannten Ge- 

 schichtswerken noch in Priestleys „Gesch. 

 u. gegenw. Zustand der Optik" (ursprünglich 

 erschienen London 1772, von uns zitiert nach 

 Klügels deutscher Bearbeitung, Loipz. 1776), 

 in Wildes „Geschichte der Optik" Berlin, 

 1. Bd. 1838, 2. Bd. 1843) und vor allem in 

 der Programmabhandlung desselben Autors 

 „Über die Optik der Griechen" (Berlin 1832). 

 Die wichtigsten Quellen über die antiken 

 Lichttheorien sind Plutarch {De placitis 

 philosophorum), Diogenes von Laerte und 

 Stobaeus (vgl. Ecloffue physicae, ed. Schnei- 

 der, Jena und Leipzig 1801). Speziell wegen 



der Vorgeschichte der Lehre des Epikur und 

 Hipparch ist eine Angabe des Bischoflfs Ne- 

 mesius, der im VIL nachchristlichen Jahr- 

 hundert 77f pt cpvaswg ilvdQwnov schrieb, des- 

 halb besonders bemerkenswert, weil nach 

 neueren, von Diels in den ^DoxograjM 

 Graeci'^ gegebenen Aufschlüssen jener Ne- 

 mesius aus der ältesten und besten geschicht- 

 lichen Quelle, aus Theophrast, indirekt zu 

 schöpfen befähigt war. Jener Passus, von 

 Wilde (S. 3) verdeutscht, hat folgenden Wort- 

 laut: „Die Geometer beschreiben gewisse 

 Kegel, die durch das Zusammentreffen der 

 aus den Augen kommenden Strahlen ent- 

 stehen. Jene glauben nämlich, dass das 

 rechte Auge Strahlen zur Linken, das linke 

 aber zur Rechten entsende, und dass durch 

 ihr Zusammentreffen ein Kegel gebildet werde, 

 woher es auch konime, dass das Auge vieles 

 zugleich übersehen könne, dass es aber nur 

 da, wo die Strahlen zusammentreffen, deut- 

 lich sehe". Also auch die Frage, wie durch 

 das Zusammenwirken zweier Augen (bino- 

 kulares Sehen) ein einheitliches Bild ent- 

 stehe, hat schon die Alten beschäftigt. 



