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B. Geschichte der alteu Philosophie. 



sächlichsten und schwersten Vorwürfe, welche Sokrates,') Plato ') und Aristoteles^) gegen 

 sie erhoben : ihnen schien dadurch die Würde der Wissenschaft als interesseloser Forschung 

 beeinträchtigt. 'Wenn man nach moderner Auffassung diesen Urteilen nicht beitreten kann/) 

 so ist doch die Thatsache anzuerkennen, dass die Wissenschaft, indem sie zum bezahlten 

 Unterricht wurde, eine völlig neue soziale Position einnahm, und dies ist das Wesentliche 

 an der Sache. 



Diese Bewegung zeigt sich vor allem in Athen. Hier konzentrierte 

 sich in der Mitte des fünften Jahrhunderts mit der politischen Gewalt und 

 der Handelsmacht auch das geistige Leben Griechenlands zu seiner höchsten 

 Blüte, und wie die Kunst, so drängte sich auch die Wissenschaft in dieses 

 r7yc "^EXXäöog ro jiQVxaveTov rfjg ao(f(ag. Hier war das Bildungsbedürfnis 

 auch bei dem geringeren Bürger am lebhaftesten entwickelt, hier begann 

 das Wissen eine politische und soziale Macht zu werden, hier war in 

 Perikles die Präponderanz der Bildung verkörpert. So sog Athen auch in 

 der Wissenschaft die zerstreuten Anfänge der griechischen Kulturarbeit in 

 sich zusammen. 



Schon Anaxagoras hatte lange in Athen gelebt, Parmenides und Zenon sich — wahr- 

 scheinlich — dort sehen lassen, — der Heraklitismus war durch Kratylos vertreten. Alle 

 bedeutenden Sophisten haben hier Ehre und Glanz gesucht und gefanden. Mit ihnen be- 

 ginnt di e attische Periode der alten Philosophie, die grösste Zeit, die sie erlebt hat. 



Die Sophisten sind somit in erster Linie die Träger der griechi- 

 schen Aufklärung. Ihre Zeit ist diejenige der Verbreiterung der wissen- 

 schaftlichen Bildung. Bei geringerer Fähigkeit zu selbständiger Schöpfung 

 entwickelt die Sophistik ihre Energie in der Verarbeitung und Verflüssigung 

 der vorgefundenen Lehren. Ihre Arbeit ist zunächst darauf gerichtet, die 

 Resultate der Wissenschaft der Masse mitzuteilen und deren Bedürfnissen 

 anzupassen. Darin liegt neben ihrer historischen Berechtigung auch die 

 Gefahr, der sie unterlegen ist. 



IocfiaT7J? bedeutet ursprünglich einen „Mann der Wissenschaft" überhaupt, sodann, 

 wie es Protagoras für sich in Anspruch nahm,°) einen „Lehrer der Wissenschaft" und der 

 politischen Tüchtigkeit, später ausdrücklich einen bezahlten Lehrer der Rhetorik (vergl. 

 unten). Die üble Nebenbedeutung des heutigen „Sophist" stammt aus der Polemik von 

 Sokrates, Piaton und Aristoteles; die letztere hat das historische Urteil über die Sophistik 

 in ungünstiger Weise beherrscht, bis Hegel (WW^. XIV, 5 ff.) das berechtigte Moment in 

 ihrer Wirksamkeit hervorhob. Seitdem ist das letztere durchgängig zur Anerkennung ge- 

 langt (Brandis, Hermann,") Zeller, Überweg-Heinze), andererseits aber von Gkote {Hiatorij 

 of Greece, VIII, 474 ff.) übermässig betont worden. Vgl. Jag. Geel, Historin critica sophi- 

 starum (Utrecht 1823). M. Schanz, Die Sophisten (Göttingen 1867). - Die Fragmente 

 bei Mullach II, 130 ff. 



Eine Unterscheidung zwischen der älteren und der jüngeren Sophistik (Überweg) ist 

 insofern begründet, als der Natur der Sache nach im Anfange dieser Bewegung ihre ernsten 

 und berechtigten Seiten, im Fortgang derselben aber ihre Ausschreitungen und ihre Ge- 

 fährlichkeit mehr zu Tage treten. Indessen ist diese Entwicklung so notwendig, sind die 

 Folgen durch die Prämissen so sicher bedingt und ist desshalb dieser Unterschied ein 

 nur so relativer, dass er zumal einer kurzen Darstellung nicht gut zu Grunde gelegt 

 werden kann. 



Ein äusserst lebendiges Bild von dem ganzen Treiben der Sophisten mit plastischer 

 Charakteristik der Hauptpeisönlichkeiten gibt der platonische Dialog Protagoras, in welchem 

 trotz der polemischen Gesamttendenz auch die besseren Seiten der Sophistik nicht ganz 

 verschwiegen sind. Die absprechendste Charakteristik des Sophisten liefert der unter Pla- 

 ton's Namen überlieferte Dialog Sophistes; mit ihm stimmen in der Hauptsache die aristo- 

 telischen Ausführungen überein (Met. IV, 3; VI, 2; IX, 3); am schlimmsten die Definition 



^) Xenoph. Memor. I, G. 



■^) Gorg. 420 c. 



3) Eth. Nik. IX, 1. 



■•) Vgl. Grote, Hist. of Gr. VIII, 493 f. 



Zeller I' 971 ff. 



•■) Plato, Protag. 318 d. 



") Hermann, Gesch. u. Syst. der plat. 

 Philos. r, 179 if. 290 11. 



