A. Griechische Philosophie. 5. Materialismus und Idealismus. f§ 34.) 219 



konnte er seine Abkunft zu Selon hinauf verfolgen.^) Er selbst hiess nach seinem Gross- 

 vater Aristokles und soll erst von seinem gymnastischen Lehrer wegen seines breiten Baus 

 nkc'iTOjf genannt worden sein. Für die Bestimmung seines Geburtsjahres entscheidet die 

 Aussage Hermodor's (Diog. Laert. TTI, 6), er sei 28 .Jahre alt zu Eukleides nach Megara 

 gegangen (unmittelbar nach dem Tode des Sokrates -399). Dass sein Geburtstag in der 

 Akademie am 7. Thargelion gefeiert wurde, hängt möglicherweise mit dem Apollokult zu- 

 sammen, auf welchen sich auch manche, wie es scheint, früh entstandene Mythen über 

 den Philosophen beziehen. 



Dass Piaton in allen leiblichen wie musischen Künsten sich früh ausgezeichnet hat, 

 ist nach der ganzen Schilderung seiner Persönlichkeit höchst Avahrscheinlich. Die beson- 

 deren Angaben über seine Lehrer (Zeller IT' .342) sind für seine wissenschaftliche Bedeu- 

 tung irrelevant. Seine frühe Bekanntschaft mit dem Herakliteer Kratj'los bezeugt Aristo- 

 teles:^) zu welchen Zeitpunkten seiner Entwicklung die einzelnen Lehren der übrigen Phi- 

 losophie, deren Spuren sich, mit Ausnahme der Atomistik, sämtlich in seinen Werken ver- 

 folgen lassen, ihm bekannt geworden sind, lässt sich nicht mehr ermitteln: massgebend 

 wurden für ihn schon früh neben Heraklit die Eleaten, Protagoras und andere Sophisten, 

 später^) Anaxagoras und die Pythagoreer. 



Den Traditionen seiner Familie und den Anschauungen des Sokrates gemäss stand 

 Piaton in politischer Hinsicht der Demokratie feindlich gegenüber: doch weichen seine 

 politischen Anschauungen, wie er sie in seinen Werken niedergelegt hat. auch von denen 

 der historischen Aristokratie so weit ab, dass seine durchgängige Enthaltung von dem 

 öffentlichen Leben seiner Vaterstadt ganz begreiflich erscheint. Dass er sich in seiner Ju- 

 gend über die Mode des Tages hinaus mit epischen und dramatischen Dichtungen befasst 

 hatte, ist trotz der Unsicherheit der einzelnen daran geknüpften Anekdoten^) nicht zu 

 bezweifeln. 



Über den Zeitpunkt seines Bekanntwerdens mit Sokrates, das jedenfalls alle früheren 

 Interessen des Jünglings verschlang, ist nichts Genaueres festzustellen: war er dabei (nach 

 Hermodor)^) 20 Jahre alt, so bleibt für seine poetischen Versuche, die damit aufhörten, 

 nur ein sehr geringer Spielraum. Wahrscheinlich ist es, dass Piaton schon bei Lebzeiten 

 des Sokrates den Inhalt einzelner Gespräche in seinen frühesten Dialogen fixiert hat 

 (vgl. unten.).'') 



Nach dem Tode des Sokrates ging Piaton zunächst mit den meisten 

 Schülern desselben zu Eukleides nach Megara. Bald darauf aber trat er 

 eine Reise an, die ihn nach Kyrene ^) und nach Ägypten führte. Ton 

 dieser Fahrt scheint er gegen 395 nach Athen zurückgekehrt zu sein und 

 hier, wenn nicht schon seine Lehre, so doch die schriftstellerische Thätig- 

 keit begonnen zu haben, in der er sich mit den verschiedenen Richtungen 

 der Sophistik auseinandersetzte. Gegen Ende des ersten Jahrzehnts des 

 vierten Jahrhunderts unternahm er seine erste Reise nach Grossgriechen- 

 land und Sizilien, welche ihn nicht nur mit den Pythagoreern in persönliche 

 Bekanntschaft brachte, sondern auch an den Hof des älteren Dionys 

 nach Syrakus führte. Jlier knüpfte er genaue Beziehungen mit Dion an 

 und geriet dadurch in die politischen Gegensätze und Parteiungen, welche 

 am Hofe herrschten, hinein. Sie wurden für ihn gefährlich; denn der 

 Herrscher wurde unwillig gegen ihn und behandelte ihn als Kriegsge- 

 fangenen. Er lieferte ihn dem spartanischen Gesandten aus, und dieser 

 Hess den Philosophon auf den Sklavonmarkt von Aegina bringtMi, wo ihn 

 ein Kyr<Miaiker, namens Annikeris, freikaufte. I^m 387 kehrte Platou 



'j Dass seine Familie arm gewesen sei, 

 wie mancli(! spätere Sclnii't.steller wollen, ist 

 nach seiner ganzen Lebensi'iilirung äu.sserst 

 nnwaluHclieiiilicIi. 



■■) Met. I, (1. 



zwar veihilUnismUsHig sj)ät; vgl. 



'^) Die Angabe über den Lysis. il>id. o.'>. 

 ist an sieh durchau.s nielit unwahi-sehoinlich. 



') Seine intimen Me/ieliunf;en zu doii» 

 Mathematiker Tlieoilonis. dem Seliüler des 

 Protagoras (vergl. Tiieaetet). 8tolion in der 

 einen oder anderen Weise mit diesem Auf- 



nuten ' enthalt in Kyrein» in Me/iehung, vielleicht 



*\ \ ;,'!. Zi;i i.i:k 11 ' ÜHH'. i anili sein wesenllieh polemisehes Verhältnis 



') Ihou. Laert. III, (i. i zu Aristipp. 



