A. Griechische Philosophie. 5. Materialismus und Idealismus. (§ 35.) 227 



in greisenhafte Umständlichkeit über. Die vorliegende Gestalt des Werks rührt im ein- 

 zelnen jedenfalls von Piaton selbst ber, selbst wenn das Manuskript erst von Pbilipp dem 

 Opuntier nach dem Tode des Philosophen herausgegeben sein sollte. Derselbe Scbüler hat 

 auch den Auszug aus den Gesetzen verfasst, der unter dem Titel Epinomis in das corpus 

 Platonicum Aufnahme gefunden hat. 



35. Den Mittelpunkt der platonischen Philosophie bildet diejenige 

 erkenntnistheoretisch-metaphysische Ansicht, welche unter dem Namen der 

 Ideenlehre bekannt ist. Die Wurzel dieser genialen Konzeption liegt in 

 dem Bestreben Platon's, über den protagoreischen Relativismus hinaus, 

 dessen Geltung für die Sinnenwelt und ihre Wahrnehmung anerkannt wird, 

 mit Hilfe der begrifflichen Untersuchung, wie sie Sokrates gelehrt hat. zu 

 einer sicheren und allgemein gültigen Wissenschaft von dem wahren Wesen 

 der Dinge zu gelangen. Das letzte Motiv aber dieser Lehre ist das ethi- 

 sche Bedürfnis, die rechte Tugend durch das rechte Wissen zu gewinnen. 

 Den subjektiven Ausgangspunkt des Philosophirens i) bildet für Piaton wie 

 für Sokrates die Überzeugung von der Unzulänglichkeit der gewöhnlichen 

 Tugend, welche auf Herkommen und Klugheitsrücksichten beruhend, ihrer 

 Gründe unbewusst, der Unsicherheit des Weltlaufs und der Meinungen 

 preisgegeben ist. Er zeigt der Sophistik,^) dass sie mit ihrer Lustlehre 

 diesen Standpunkt der Masse zu dem ihrigen mache, findet aber den Grund 

 dafür eben darin, dass dieselbe, weil sie auf ein wirkliches Wissen ver- 

 zichtet, kein Fundament für die Tugend bieten kann. In diesem Sinne 

 tritt Piaton 3) geflissentlich der Ansicht bei, welche Protagoras über den 

 Erkenntnis wert der sinnlichen Wahrnehnmngen und der auf ihnen be- 

 ruhenden Meinungen entwickelt hatte: er betont nachdrücklichst ihre Rela- 

 tivität und ihre Unfähigkeit, das wahre Wesen der Dinge zu erkennen. 

 Gerade deshalb aber treibt das ethische Bedürfnis über die Sophistik 

 hinaus, und Piaton benützt den Relativismus des Protagoras nur, um ihn 

 desto energischer zu bekämpfen. Soll es Tugend geben, so muss sie auf 

 einer anderen Erkenntnis beruhen als jener relativen, von der die Sophistik 

 allein handelte. 



Den Weg aber zu dieser anderen Erkenntnis, die ihrer Gründe be- 

 wusst und von allem Zufall der Wahrnehmung und Meinung unabhängig 

 sein soll, hat Sokrates gewiesen: es ist derjenige des begrifflichen Wissens. 

 Die methodische Ausführung dieses Postulats nennt Piaton Dialektik.^) 

 Ihr Geschäft ist einerseits die Auffindung der einzelnen Begriffe (avraYMy)'^), 

 andererseits die Feststellung ihrer Verhältnisse durch die Einteilung {(hca'- 

 Qf-aig, i{-\avtir). In Hinsicht der ersteren verfolgt Piaton in der Hauptsache 

 das induktorische Verfahren seines Lehrers, und ergänzt dasselbe zur 

 Prüfung und Ei'härtung der Begriffe durch die hypothetische Erörtoruug. 

 welche darauf hinausläuft, aus dem aufgestellten BegrilVe alle KonsoipuMizen 

 zu ziehen und diese auf ihre Übereinstimmung mit dem Anerkannten und 

 Thatsächlichen zu prüfen.'') Dagegen ist die Division der GuttungsbogritTo 



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