Das Wesen und die Bedeutung der Pflanzenzelle. 13 
von isodiametrischer Form auch platten- und prismenförmige, pfriemenförmig 
verlängerte und zugespitzte, sternförmige und verzweigte Formelemente. Und 
nicht nur die Gestalt der Zellen variiert fast ins Endlose, auch die Beschaffen- 
heit ihrer Wandungen und ihrer Inhalte ist überaus mannigfaltig. 
Bei den höher entwickelten Pflanzen — speziell den Phanerogamen — ge- 
lingt im ausgebildeten Zustande der Organe der Nachweis ihres zellulären Baues 
nicht für sämtliche anatomischen Bestandteile. Noch im XIX. Jahrhundert konnte 
es zweifelhaft erscheinen, ob auch die wasserleitenden »Gefäße« des Pflanzen- 
körpers, ob die Milchsaftschläuche unter den Gesichtspunkt der allgemeinen 
Gültigkeit des zelligen Aufbaues gebracht werden können. Seit den Unter- 
suchungen Mohls, Ungers u. a. weiß man nun auf das bestimmteste, daß 
auch bei allen höher entwickelten Pflanzen (die man seit de Candolle häufig 
als »Gefäßpflanzen« bezeichnet hat und als solche in einen gewissen Gegensatz 
zu den »Zellenpflanzen« brachte) der zellige Aufbau wenigstens in gewissen 
Entwickelungsstadien ein durchgreifender ist. Die Gefäßröhren der ausgebildeten 
Pflanze gehen nämlich aus Zellreihen hervor, deren Querwände schon früh- 
zeitig resorbiert werden. Das gleiche gilt für die gegliederten Milchsaftschläuche 
und andere histologische Bestandteile des Pflanzenleibes. 
Wir haben bisher die Zelle als letzten Formbestandteil des Pflanzenkörpers 
kennen gelernt. Allein die Zelle ist nicht bloß in morphologischer Hinsicht eine 
Einheit, sondern auch in physiologischer. Sie ist nicht bloß das Form- 
element, sondern auch das Elementarorgan der Pflanze). 
Wenn man unter einem Organ im allgemeinen das Werkzeug einer be- 
stimmten physiologischen Leistung versteht, so ist die Zelle als ein solches 
elementares Werkzeug aufzufassen. Jede Zelle leistet entweder zeitlebens oder 
doch in gewissen Altersstadien eine bestimmte physiologische Arbeit, einen be- 
stimmten Dienst, und die Gesamtheit dieser physiologischen Funktionen. aller 
Zellen repräsentiert und erhält das Gesamtleben der Pflanze. Die Zelle leistet 
nun dem Gesamtorganismus diesen Dienst entweder mittelst des festen Gehäuses, 
der Zellwand, die sie besitzt, oder aber mittelst ihres lebenden Zellenleibes, 
des Protoplasmakörpers oder Protoplasten, der von der Zellwand umschlossen 
wird. Mit dem physiologischen Begriffe der Zelle als Elementarorgan verbindet 
sich deshalb nicht notwendig auch der Begriff des selbständigen Lebens. Die 
Zelle kann an sich etwas vollkommen Lebloses sein und doch dem Gesamt- 
organismus einen wichtigen Dienst leisten. Dies gilt z. B. von den Zellen des 
Korkes, des Bastes und mehrerer anderer Gewebe. In diesen Fällen ist es eben 
allein die Zellwand, der eine bestimmte Aufgabe zugeteilt ist. Nach Herstellung 
der Zellwand durch den lebenden Protoplasten ist dessen individuelles Leben 
für die Existenz des Gesamtorganismus belanglos geworden, der Protoplast ist 
abgestorben und oft ganz verschwunden. Der Unterschied zwischen lebenden 
und toten Zellen kann also die Einheit unserer Auffassung der Zelle als Elementar- 
organ des Pflanzenkörpers nicht beeinträchtigen. 
Gewöhnlich ist die Zelle als Elementarorgan zugleich ein Elementar- 
organismus; mit anderen Worten: sie steht nicht bloß im Dienste der höchsten 
individuellen Lebenseinheit, der ganzen Pflanze, sondern gibt sich selbst als eine 
Lebenseinheit niedrigeren Grades zu erkennen. So ist z. B. jede von den chloro- 
phyliführenden Palisadenzellen des Phanerogamenlaubblattes ein elementares 
