118 III. Abschnitt. Das Hautsystem. 
Zu den zweckmäßigsten Schutzmitteln der Pflanzen gegen die Tierwelt 
gehören aber unstreitig die Brennhaare?®), die bei den Urticaceen, den: Loa- 
saceen, bei Jatropha (Euphorbiacee) und Wigandia (Hydroleacee) angetroffen 
werden. 
Jedes typisch gebaute Brennhaar besteht aus einer einzigen großen plasma- 
reichen Zelle, welche mit ihrem unteren blasig erweiterten Ende, dem Bulbus, 
in eine becherartige Emergenz eingesenkt ist (Fig. 36). Die Wände 
des Haares sind bis zum Bulbus hinab verdickt und spröde; bei 
den Urticaarten wird die Steifheit und Sprödigkeit der Membran 
im oberen Teile des Brennhaares hauptsächlich durch Verkiese- 
lung, im unteren durch Verkalkung bewirkt. Bei den Loasaceen 
beruht sie ausschließlich auf Verkalkung, bei Jatropha auf starker 
Verholzung der Wände. Von besonderem Interesse sind nun die 
zweckmäßigen mechanischen Einrichtungen im Bau der Brenn- 
haarspitzen, welche von mir genauer studiert worden sind. Bei 
allen typisch gebauten Brennhaaren endigt die Spitze mit einer 
kleinen köpfchenförmigen Anschwellung, die schon bei leiser Be- 
rührung leicht abbricht, worauf die geöffnete Spitze in die Schleim- 
haut des Tieres eindringen kann (Fig. 37, A, B). Das schief auf- 
sitzende Köpfchen ist von mehr oder minder kugelförmiger oder 
eiförmiger Gestalt; bei den Loasaceen ist es gewöhnlich so klein, 
daß es sich von dem übrigen Teile des Haarendes gar nicht. ab- 
gliedert (Fig. 37, @). Betrachtet man das Köpfchen in der Seiten- 
X ansicht, so fällt sofort die ungleichmäßige Verdickung seiner 
Fig. 36. Brenn- Wände auf. Bei Urtica dioica bemerkt man an der konvexen 
haar von Urtiea Seite knapp über der schwachen, halsartigen Einschnürung des 
Halsendes eine schmale verdünnte Stelle, die sich von den ver- 
dickten Wandungsteilen häufig sehr scharf abhebt (Fig. 37, A). Auf der kon- 
kaven Seite bleibt die Wandung gleichfalls dünner, doch ist der Dickenunter- 
schied hier nicht so groß, die dünne Stelle ist bedeutend breiter und geht 
allmählich in die stärker verdickten Wandpartien über. Ganz ähnlich sind die 
Brennhaarspitzen von Loasa papaverifolia gebaut; auf der konkaven Seite zeich- 
net sich die verdünnte Zellwandpartie, die mehr oder minder weit hinabreicht, 
durch besondere Zartheit aus (Fig. 37, @). 
Es ist nun für die Funktion des Brennhaares von Wichtigkeit, daß Pre 
normale Abbrechen des Köpfchens stets in einer Verbindungslinie dieser dünn- 
wändigen Stellen vonstatten geht. Die Abbruchstelle ist also durch den Bau 
der Wand genau vorgezeichnet. Durch diese Einrichtung wird aber nicht bloß 
das Abbrechen des Köpfchens erleichtert; sie bezweckt überdies, der in den 
berührenden Körper eindringenden Haarspitze eine für diesen Zweck möglichst 
günstige Gestalt zu geben. Dadurch, daß das Abbrechen nicht querüber, son- 
dern stets schief abwärts zu erfolgt, wird zunächst eine überaus scharfe, 
lanzettähnliche Spitze geschaffen, wounter dann erst in seitlicher Lage die 
Öffnung auftritt, aus der die giftige Substanz in die Wunde entleert wird 
(Fig. 37, B). So erscheint die geöffnete Brennhaarspitze nach demselben Modell 
konstruiert wie die sog. Einstichkanülen, mit denen der Arzt die subkutanen 
Injektionen vornimmt, oder wie die hohlen Giftzähne von Schlangen. 
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