Sechster Abschnitt. 
Das Assimilationssystem. 
I. Allgemeines. 
In der Pflanzenphysiologie wird der Ausdruck »Assimilatione in einem 
weiteren und einem engeren Sinn angewendet. Man kann unter der Assimi- 
lation, so wie in der Tierphysiologie, alle Stoffmetamorphosen verstehen, durch 
welche vom Organismus aufgenommene Stoffe in Körperbestandteile desselben 
verwandelt werden, mögen die ersteren organischer oder anorganischer Natur 
sein. In diesem Sinne sprechen Schleiden, Pfeffer, Wiesner u. a. von 
der Assimilationstätigkeit. Man kann aber auch mit Sachs diese Bezeichnung 
auf den fundamentalsten und merkwürdigsten aller Assimilationsvorgänge be- 
schränken, nämlich auf die Produktion organischer Substanz aus Kohlensäure 
und Wasser unter Abscheidung von Sauerstoff. Während im weiteren Sinne 
des Wortes alle Pflanzen assimilieren, mögen sie Chlorophyll führen oder nicht, 
ist die Assimilation im engeren Sinne mit wenigen Ausnahmen eine Eigentüm- 
lichkeit der grünen, chlorophyllhaltigen Gewächse. 
Wenn wir uns an die erste, allgemeinere Definition des Begriffes halten, 
so kann von einem bestimmten Assimilationssystem nicht gesprochen werden. 
Selbst wenn man von der Assimilation jener Nahrungsstoffe absieht, die nach 
der Verbrennung des Organismus als Aschenbestandteile zurückbleiben, und aus- 
schließlich jene Nährstoffe im Auge behält, die zur Synthese der Kohlehydrate 
und Eiweißsubstanzen notwendig sind, so ist der Begriff des Assimilationssystems 
deshalb noch nicht präziser geworden. Nachdem durch das Experiment gezeigt 
wurde, daß zur Bildung von Eiweißsubstanzen das Chlorophyll entbehrlich ist, 
kann a priori keiner lebenden Zelle des Pflanzenkörpers, möge sie was immer 
für einem Gewebesystem angehören, die Fähigkeit zur Eiweißsynthese abge- 
sprochen werden. Eine andere Frage ist es freilich, ob sich tatsächlich alle 
lebenden Zellen der Pflanze an der Bildung jener Stickstoffverbindungen gleich- 
mäßig beteiligen, oder ob auch in bezug auf diese wichtige Funktion das Prin- 
zip der Arbeitsteilung durchgreift, und eine bestimmte Gewebeart in erster Linie 
als eiweißbildendes oder, allgemeiner gesagt, als stickstoffassimilierendes Gewebe 
tätig ist. Nun hat zwar Treub') den in ernährungsphysiologischer Hinsicht 
höchst wichtigen Nachweis erbracht, daß bei Pangium edule als erstes nach- 
weisbares Produkt der Stickstoffassimilation Cyanwasserstoffsäure (Blausäure) 
