282 VI. Abschnitt.. Das Leitungssystem. 
besteht. In vereinzelten Fällen kommen im ausgebildeten Zentralstrang auch 
Stärkekörner und Öltropfen vor (Mnium undulatum, Polytrichum). 
Wenden wir uns jetzt nach Besprechung des Inhaltes der Gefäße und 
Tracheiden den experimentellen Nachweisen und anatomischen Tatsachen zu, 
aus denen hervorgeht, daß die Gefäße und Tracheiden nicht bloß wasserhaltige, 
sondern zugleich auch wasserleitende Organe sind. 
In experimentell-physiologischer Hinsicht ist hier zunächst auf jene Be- 
obachtungen hinzuweisen, welche sich auf die in der normalen, unverletzten 
Pflanze abspielenden Vorgänge der Füllung und Entleerung der Gefäße und 
Tracheiden beziehen. Wir wissen einerseits, daß die Füllung der genannten 
Röhren im Wurzelsystem durch osmotische Druckkräfte erfolgt, welche im leben- 
den Parenchym der Wurzeln ihren Sitz haben; und andererseits ist erwiesen, 
daß im Bereich der transpirierenden Laubblätter eine mehr oder minder rasche 
Entleerung der Gefäße und Tracheiden infolge der osmotischen Saugung statt- 
findet, welche das transpirierende Blattparenchym ausübt. Aus der Gegenüber- 
stellung dieser beiden Tatsachen ergibt sich mit logischer Notwendigkeit, daß 
in den zwischen den absorbierenden Wurzeln und den transpirierenden Zweigen 
gelegenen Abschnitten des ganzen Röhrensystems eine Fortleitung von Wasser 
stattfinden muß. 
Seit jeher war man bestrebt, diese Fortleitung auf geeignete Weise direkt 
zu demonstrieren. Man benützte zu diesem Zweck Farbstoff- oder Salz- 
lösungen, welch letztere nach Zusatz bestimmter Reagentien farbige Nieder- 
schläge liefern, und ließ sie von abgeschnittenen Zweigen oder auch von den 
Wurzeln unverletzter Pflanzen aufsaugen. Solche Versuche sind schon im 
18. Jahrhundert ausgeführt und bis auf die neueste Zeit fortgesetzt und mannig- 
fach variiert worden. Alle diese Experimente lehrten übereinstimmend, daß 
die betreffenden Lösungen in den Gefäßen und Tracheiden am raschesten auf- 
steigen; freilich wird dabei meist aus der Färbung der den Farbstoff spei- 
chernden Zellwände auf den Aufstieg der Lösung geschlossen, was deshalb zu 
mancherlei Täuschungen führen kann, weil das Tinktionsvermögen der Zell- 
wände und die Eignung der betreffenden Elementarorgane zur Wasserleitung 
natürlich in gar keiner Beziehung zueinander stehen. Von vornherein werden 
daher jene Versuche die vertrauenerweckendsten sein, wobei der Aufstieg der 
farbigen Lösung selbst," und nicht erst die Sekundärerscheinung, die Tinktion 
der Wände, beobachtet wird. So zeigte z. B. Elfving, daß bei der Durch- 
saugung von roter, wässeriger Eosinlösung durch das Holz von Taxus baccata 
und anderen Coniferen die verdickten Zellwände der Tracheiden ungefärbt blei- 
ben, während sich ihre Lumina mit tiefroter Flüssigkeit füllen. Immerhin eignen 
sich solche Versuche mit Farbstofflösungen kaum dazu, wenn es gilt, nicht bloß 
die allgemeinen Bahnen der Wasserleitung festzustellen, sondern die Saftwege 
im einzelnen zu ermitteln. 
Von einer Reihe von Forschern wurden besondere Versuche zum Zwecke 
des Nachweises angestellt, daß sich das aufsteigende Wasser im Lumen der 
Gefäße und Tracheiden, und nicht in ihren verholzten Wänden bewegt, wie 
letzteres schon von Unger und in neuerer Zeit besonders von Sachs be- 
hauptet wurde. Bei allen diesen Versuchen handelte es sich um eine künst- 
liche Verstopfung der Lumina und ihren Einfluß auf die Wasserleitung. 
