480 VIII. Theorie der Ernährung der Pflanzen. 



In pflanzengeographifcher Hinficht find über die ganze Welt die immer- 

 grünen Nadelhölzer die Pioniere. An der polaren Grenze fowohl wie in 

 der alpinen Region beherrfchen fie die letzte Baumgrenze, weil fie felbft 

 den Aufwand im Verluft der Blätter nicht mehr machen, welcher den Laub- 

 wald gefährdet durch Spätfrofl: und Confum von plaftifchen Körpern. . 



C. Die Arbeit der Pflanze gegenüber den äusseren Agentien. 



Es foll hier nicht die Aufgabe gelöft w^erden, alle Beziehungen der 

 Pflanze zu äußeren Agentien zu ftudiren, fondern es handelt fich ledigHch 

 darum, an einem fchlagenden Beifpiele zu zeigen, wie zwei Organismen 

 als Antagoniflen in dem Haushalte der Natur erfcheinen, von welchen einer 



heliometer nach Pouillet in einer gewiffen Anzahl von Wärmeeinheiten die mechanifche 

 Leiftung der Sonnenwärme, der Photometer von RoscoE oder befler ein Photometer, in 

 welchem durch die Verbindung von Chlor und Wafferftoff die Intenfität des Lichtes ge- 

 meflen wird, giebt uns die chemifche Wirkung, und die Pflanze giebt uns in dem reducirten 

 Kohlenftoff" ein Maß für die Leiftung des Lichtes. In den erften beiden Apparaten ver- 

 laufen während der Beftrahlung die Procefl"e in einem Sinne; von dem Photometer, den 

 w^ir Pflanze nennen, wiflen wir aber, daß er zwei Procefle in derfelben Zeit ausführen 

 kann, welche fich ihrer mechanifchen Bedeutung nach gegenfeitig vernichten. Es ift die 

 Athmung und die Reduction, erftere vermindert, letztere mehrt jenes Gewicht an redu- 

 cirter Subftanz, durch welches wir die mechanifche Leiftung der Strahlung beftimmen. 

 Die Methode der Unterfuchung erlaubt nun, wie leicht zu überfchauen ift, nicht > beide 

 Procefle getrennt zu meflen. 



Aus unferer Discufllon geht hervor: daß es in hohem Grade wahrfcheinlich ift, 

 daß die Häufung verbrennlichen Kohlenftoffcapitales durch grüne Pflanzen an der Erd- 

 oberfläche um fo fchwieriger war, je weniger perennirende Gewächfe diefelbe bedeckten, 

 daß es foniit höchft wahrfcheinlich ift, daß im Beginn der Wirthfchaft niedere und fodann 

 höhere Dauergewächfe mit vieljährigem Lichtumtriebe jene Kohlenanhäufung ausführten, 

 von welcher wir in dicht bevölkerten Erdtheilen noch jetzt in gewifl"em Sinne unfere 

 Exiftenz friften. Auch eine Betrachtung aus dem gewöhnlichen Leben zeigt uns, daß in 

 dem großen Verkehr zwifchen thierifchen Lebewefen , ,yn A, der Pflanze alle organifchen 

 Mafien, welche den Weg nach dem thierifchen Körper einfchlagen, wohl eine plötzliche 

 Steigerung der organifchen Bewegung bewirken, infofern fie bei höherer Temperatur (Blut- 

 wärme) verbrennen und in vollkommenften Mafchinen Arbeit leiften. Das Endrefultat 

 diefer Bewegung ift aber doch ein Confum und zwar ein rafcherer Confum chemifcher 

 Spannkraft, wie wenn diefelbe verbrennliche MaflTe in einem Baume capitalifirt würde. 

 Die Größe des Betriebes in dem, bezogen auf jenes von der Sonne ausgehende Gefälle 

 (Licht und ftrahlende Wärme) heften Wirthfchafter , in dem Baume etwa, welcher am 

 rafcheften verbrennliche Subftanz anhäuft, hängt noch von dem Kohlenfäuregehalt der 

 Atmofphäre ab. Für die Phafe, in welcher unfere Erdoberfläche fich jetzt befindet, ift es 

 von Intereffe, das Maximum der Ausnutzung des Sonnenlichtes durch Wald zu berechnen, 

 bezogen auf die mechanifche Kraft, welche als Licht und Wärme einftrömt. Freilich wird 

 eine folche Rechnung nur äußerft näherungsweife fein können, weil in fo extenfivem Wirth- 

 fchaftsverfahren, wie das forftliche, wohl niemals eine genaue Beftimmung der Production 

 in unferem Sinne möglich fein wird. 



