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l'étude de la série si variée des roches éruptives qui occupent une sur- 

 face immense et constituent en grande partie l'ossature du Serât, A 

 part les résultats des explorations de la mer Rouge, la zoologie en est 

 restée aux notions incomplètes recueillies par Forskahl, La botanique, 

 mieux partagée, doit aux recherches de ce naturaliste célèbre, à celles 

 d'Ehrenberg, Bové et Botta, de précieuses collections et un ensemble 

 déjà considérable de renseignements et d'observations d'une grande 

 valeur scientifique. Mais, si la végétation du Tehâma commence à 

 être aujourd'hui bien connue, la flore autrement intéressante et variée 

 de la zone montagneuse n'a été explorée que sur un petit nombre de 

 points restreints aux environs de Beyt el-Fakih, Hès, Udein, Djobla 

 et Tàez, c'est-à-dire dans 4 districts seulement sur les 24 qui consti- 

 tuent le territoire autrefois soumis à l'autorité de l'Imâm dans le pays 

 Gebeli. Jusqu'en ces derniers temps, nul botaniste n'avait atteint la 

 région des hauts plateaux et le revers oriental du Serât. 



Habitant l'Egypte depuis plusieurs années, et amené par mes 

 voyages dans la mer Rouge à prendre la flore de l'Arabie tropicale 

 pour sujet de mes études, j'ai eu l'ambition de pénétrer dans ce vaste 

 domaine inexploré, dont Forskahl et Botta, arrêtés par la maladie ou 

 la mort, n'ont pu franchir le seuil. D'après les informations que j'avais 

 reçues de sources diverses, je pensais qu'un voyage à San'à par 

 Menâkha et Methak et retour par Dhamar, Yerim, Ibb, Tàez et Aden, 

 serait particulièrement fructueux. Je me croyais assuré d'en rapporter 

 une ample moisson de plantes rares ou nouvelles et de faits intéres- 

 sants pour la géographie botanique. J'eus l'occasion de développer 

 mes vues à ce sujet à M. le professeur Bureau, qui me fit l'honneur de 

 les approuver et de prendre mes projets d'exploration sous son patro- 

 nage. Par le crédit de ce maître éminent, à qui je me fais un devoir et 

 un plaisir d'exprimer ici ma vive gratitude, j'obtins du ministère de 

 l'Instruction publique une mission pour explorer les montagnes du 

 Yemen et y recueillir des collections destinées à l'Etat. La relation de 

 mon voyage, accompli dans le cours de l'année 1SS7, fait l'objet de la 

 seconde partie du présent mémoire. 



Au moment oîi j'écris ces lignes, M. le docteur G. Schweinfurth, 

 si connu par ses grands voyages d'exploration au cœur de l'Afrique 

 et par ses études magistrales sur la flore de l'Ethiopie, achève une 

 excursion de quatre mois au Yemen. M. Schweinfurth a borné son 

 itinéraire à la presqu'île d'Aden et à la route de Hodeidah à Menâkhah, 

 en explorant plus particulièrement legebel Bura', le gebel Melhân et le 



