DEUXIEME PARTIE 



RELATION DU VOYAGE 



Le II mars 1SS7, je m'embarquais à Suez, avec mon domestique 

 Hassan-Mohammed, fidèle compagnon de tous mes voyages, à bord 

 du paquebot le Hodeïdah, de la compagnie Khedivieh, qui fait un 

 service postal de quinzaine entre l'Egypte et les ports de la mer 

 Rouge. 



A 6 heures et demie du soir, le paquebot largue ses amarres et 

 bientôt les crêtes escarpées du gebel Attaka, au pied duquel est 

 assise la ville, disparaissent à l'horizon dans la lueur mourante du 

 couchant . 



Le lendemain, vers 10 heures du matin, le gebel el-Zeit est en 

 vue. Cette montagne, située sur une longue presqu'île parallèle à la 

 côte africaine, doit son nom (montagne de l'huile) aux gisements de 

 pétrole qu'elle renferme et dont l'existence était déjà connue au temps 

 de l'expédition française en Egypte (i). Dans ces dernières années 

 le gouvernement égyptien a fait des dépenses considérables pour la 

 mise en exploitation de ces richesses minérales. Mais l'entreprise a 

 dû être abandonnée comme insuffisamment rémunératrice. Sur la rive 

 opposée du golfe, on distingue, dans le N. N. E., la plage sablonneuse 

 de Tor, et au delà, les escarpements des montagnes duSinaï. A 3 heures 

 après midi, nous prolongeons le ras Mohammed, étroit éperon rocheux 

 qui se projette à l'extrémité de la péninsule Sinaïtique, entre l'entrée 

 du golfe de Suez (détroit de Jubal) et celle du golfe d'Akaba (détroit 

 de Tirahn) . 



Le 13, à 6 heures un quart du soir, nous passons à peu de distance 

 à l'E. du phare Daedalus (Abd ul-Khizân), élevé sur un écueil isolé 

 en pleine mer. Du côté de l'Afirique apparaissent, dans un lointain 



I. Description de l'Egypte. — Histoire naturelle, tome II, p. 625 et 626. 



