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nombreux scheyâlin (portefaix) qui se tiennent sur l'appontement, prêts 

 à se ruer sur mes caisses comme sur une proie. Chacun, déroulant alors 

 son turban, le lance dans le sambucq, cherchant à le placer sur une des 

 caisses et à s'assurer par là un droit de priorité. L'expression méta- 

 phorique <i jeter son dévolu j trouve ici son application littérale. 



Les bureaux des administrations ottomanes étant fermés le ven- 

 dredi, mes bagages sont retenus jusqu'au lendemain dans les magasins 

 de la douane. Grâce à la lettre de recommandation dont j'ai été muni 

 à Djeddah, j'obtiens cependant de faire passer immédiatement une pe- 

 tite valise d'effets et je vais m'installer au casino, restaurant turc fré- 

 quenté par les employés et les officiers subalternes. Après quelques 

 pourparlers, le patron de cet établissement consent à mettre à ma dis- 

 position une petite chambre et une terrasse dépendant de l'apparte- 

 ment réservé à l'étage supérieur aux fonctionnaires de passage. 



Hodeidah ( s -.^-J ^=^) est aujourd'hui le centre unique du com- 

 merce maritime de tout le Yemen ottoman, depuis la décadence de 

 Lohaya et de Mokha et l'ensablement du port de Ghalefca. La ville 

 proprement dite, composée de maisons en pierre à plusieurs étages, 

 est entourée, sauf du côté de la mer, d'un mur d'enceinte fortifié. Au 

 S. et à l'E. s'étendent des faubourgs consistant, comme tous les villa- 

 ges du Tehâma, en 'Arwâsch (au singulier: 'Arîsch), ou huttes de 

 branchages entrelacés. Les rues de la ville sont étroites et tortueuses, 

 à la mode orientale. Les mosquées et les édifices publics n'ont aucun 

 caractère architectural, mais il y a quelques belles maisons particu- 

 lières appartenant à de riches négociants. Celle de Sidi Aaron, sur 

 une petite place au bord de la mer, entre le casino et le divan, se dis- 

 tingue par sa façade ornementée dans le style indien ; la cour intérieure, 

 sorte de patio disposé comme une mosquée, avec bassin pour les ablu- 

 tions et mihrab (niche indiquant la direction de la Mecque) pour la 

 prière, est pavée d'un dallage de marbre noir et blanc en damier et 

 entourée d'un portique soutenu par de fines colonnettes de bois à cha- 

 piteaux cubiques élégamment sculptés. 



Outre les Arabes indigènes, la garnison et les fonctionnaires turcs, 

 il y a une population flottante mélangée de Grecs, Danakils venus de 

 Tadjourah, Obock et Assab, Abyssins, Banyans et Persans. Dans les 

 faubourgs de l'E. habitent les Akhdâm, tribu de parias indigènes qui 

 vivent à l'écart et ne portent pas d'armes (i). 



I. Voy, Ed. Glaser, Die Kastengliederimg im Yemen, in Ausland, 16 mars 



