— 28 — 



d'un subalterne qui avait su, par d'adroites flatteries, s'emparer de ce 

 faible esprit. 



Aziz venait de quitter sa résidence de vSan'â pour faire sa première 

 tournée d'inspection dans la province. Le 29 mars, je fus informé de 

 son arrivée à Hodeidah, où il devait s'arrêter une dizaine de jours. Le 

 31, à mon retour de Mantar, je me présentai à l'audience du Pacha, et 

 après lui avoir exposé le but de mon voyage, je le priai de vouloir 

 bien autoriser l'introduction de trois fusils que j'avais apportés pour 

 ma défense, dans un pays où tout le monde est armé. Ces fusils avaient 

 été retenus provisoirement à la douane par ordre du Mutessarif (préfet) 

 de Hodeidah. Non seulement je me heurtai à un refus absolu, mais le 

 Vali m'intima la défense de pénétrer dans Fintérieur sans une autorisa- 

 tion spéciale de la Sublime Porte. La faculté de me promener aux en- 

 virons de la ville m'était cependant laissée par tolérance, mais sous la 

 condition de ne recueillir ni dessins, ni photographies, ni collections 

 d'aucune sorte. Il m'était interdit d'herboriser sur la plage même de 

 Hodeidah ! En prenant contre moi ces ridicules mesures, si contraires 

 aux dispositions libérales bien connues de vS. M. le Sultan Abd ul- 

 Hamid, son souverain, Aziz Pacha obéissait moins à un sentiment de 

 malveillance personnelle qu'aux suggestions du personnage auquel 

 j'ai déjà fait allusion. Ce dernier, comme je l'ai su depuis, entendait 

 tout simplement réserver aux officiers et employés turcs le monopole 

 des explorations scientifiques au Yemen ! 



Fort heureusement j'attendais d'un jour à l'autre une lettre vizi- 

 rielle que l'ambassade de France à Constantinople avait bien voulu 

 demander pour moi, à la prière de M. le comte Lepelletier d'Aunay, 

 notre ministre au Caire, à qui j'avais été recommandé par M. le duc 

 d'Aumont et par M. Gavillot, député de la nation. 



Je me soumis donc aux injonctions d'Aziz Pacha : je renonçai aux 

 excursions, je cessai d'herboriser et j'utilisai mon séjour forcé à Ho- 

 deidah en comparant mes baromètres et en commençant une série 

 d'observations météorologiques. Je possédais un baromètre Fortin de 

 la maison Bellieni, de Nancy, et un anéroïde construit par Naudet. Une 

 moyenne de 15 observations faites au Caire, en février, m'avait donné : 

 Naud. = Fort. + i ■"/,„ 99 



20 observations faites à Hodeidah tournirent une moyenne peu dif- 

 férente : 



Naud. = Fort. + i '"/m 50 



A ces 20 observations, faites du 25 mars au 23 avril, correspon- 



