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bitations. Déjà les huttes du Tehâma font place aux maisons de pierre 

 et aux burgs ou châteaux forts du pays Gebeli. l.a vallée devient plus 

 fertile. Les acacias forment des bosquets où s'enlacent les élégants 

 festons du Cissiis rotujtdifolius^ qui commence à disputer le terrain 

 au C. quadrangularis . Ces bosquets sont animés par le chant des oi- 

 seaux, dont les nids en forme de bourse suspendue se balancent à portée 

 de la main. Heureuse contrée où le stupide instinct de destruction du 

 chasseur européen n'est pas encore venu priver le paysage de la grâce 

 que lui prêtent ces légères constructions aériennes ! De toutes parts, 

 VAdenium obesum au tronc ventru et difforme, aux longs rameaux 

 charnus, étale ses magnifiques bouquets de fleurs roses. 



A 8 heures trois quarts, nous faisons halte au mikaye de Bahà, 

 situé au milieu de la vallée et consistant en une dâre de trois petites 

 arwâsch. Le village est un peu plus loin sur la droite et se compose 

 de plusieurs groupes de maisons en pierre bâties à flanc de coteau. De- 

 vant nous, se profilent les crêtes profondément découpées des contre- 

 forts orientaux du gebel Dhâmir. Après un repos d'une heure et demie 

 à Bahà, nous remontons sur nos mulets pour accomplir la seconde 

 partie de l'étape. Le chemin se dirige à l'E. S. E., puis au S. E. à tra- 

 vers des campagnes fertiles où paissent de nombreux troupeaux. Les 

 paysans vêtus de la foûta, pièce de toile roulée autour des reins, armés 

 du Djenbieh, large poignard à lame courbe, passé à la ceinture, quel- 

 ques-uns portant la Djirda, sabre garni d'un fourreau de bois suspendu 

 sous l'aisselle par un cordon en sautoir et la Gharîz, courte lance à fer 

 non barbelé comme celle des Sômalis, nous saluent en passant d'un 

 bonjour amical. « Salâm 'âleikum » (salut sur vous); t màrhabâ » (je 

 suis votre serviteur), sont les formules les plus usitées. Les femmes 

 portent un pantalon tombant sur les chevilles, une sorte de blouse de 

 cotonnade bleue, et sont coiffées d'un petit chapeau de paille conique 

 à larges bords. Plusieurs voyageurs, entre autres Botta, ont noté le teint 

 clair et la physionomie tout européenne des montagnards du Yemen. 

 J'ai été frappé moi-même de cette ressemblance, qui est trop évidente 

 pour ne pas attirer immédiatement l'attention. Toutefois, je ne partage 

 pas le sentiment de mes devanciers quand ils voient dans cette ana- 

 logie de type avec les Européens l'indice d'une supériorité des Yémé- 

 nites sur la population des autres parties de l'Arabie. A mes yeux les 

 descendants de Joctan sont bien inférieurs à la noble race d'Isma'il 

 pour l'élégance des formes et la vivacité de l'intelligence. 



A II heures, nous apercevons sur notre gauche le village de Deir 



