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mière fois à Usil sont ici très communs. Les rochers sont jonchés de 

 leurs téguments vides. Ces téguments, qui sont d'un noir brillant sur 

 l'animal vivant, devieunenî parfaitement blancs par la dessication pro- 

 longée au soleil. 



Bientôt, laissant le wadi sur la droite, nous commençons à gravir 

 en biais tme colline de iroches éruptives aux colorations très vives et 

 fortenie:!'; tranchées. La base est formée par un massif rouge brun (pho- 

 noll-li rt clair à grain fin 



rappelant /.:^j^;:rcace clo ccr.r^mcs irives iraciiy tiques d'Aden. Plus 

 haut, .: :i;: j :'. des r.mr.s de laves basaltiques buUeuses d'un noir foncé. 

 L. iiajeure partie le noyau du 



Seràt et couv: immenses sur les hauts plateaux de 



l'intérieur. 



A mesure que nous montons, la végétation buissonnante devient 

 plusrue. C h. l'd les Euphc- -iC'dîorm.es et les Grf^wz'a- 



qui disparaisscn.j pu s le Pterolobiuj.:. i .-i LcmitCM et les acacias. Dès 

 que nous atteignons le niveau de i,8oo m. la colline se dénude et 

 prend un aspect désertique. Parvenus sur le revers opposé, nous lon- 

 geons un ravin profondément encaissé sur notre gauche, puis nous 

 commençons la rude ascension du Serât en nous élevant par un akabe 

 en lacets sur des pentes nues d'une morne aridité. A3 heures 3 quarts, 

 nous pasions près d'une fontaine alimentée par une source qui arrose 

 un ravin 011 s'abritent quelques terrasses de caféiers. A côté de la fon- 

 taine 'se trouvent deux ou trois habitations rurales élevées de plusieurs 

 étages comme les burgs du Harâz. Laissant le ravin sur la droite, nous 

 continuons à monter au N. N. E. Bientôt la pente s'adoucit et à 4 heures 

 un quart, nous atteignons le village de Suq el-Khamiss (littéralement : 

 marché du jeudi), composé de plusieurs groupes de maisons dissémi- 

 nées sur un petit plateau rocheux à 2,373 m. d'altitude. Au N. E., le 

 plateau est dominé par les escarpements du gebel Hadj et du gebel Bîr, 

 contreforts inférieurs du Karn el-Wa'l. Au S. S. O., nous voyons à 

 nos pieds le pic de Methak. Dans l'O. la vue plane librement sur le 

 Haime et embrasse dans toute son étendue la sombre rangée des mon- 

 tagnes du Haràz, depuis le gebel Masar jusqu'au gebel 'Anîz. Le profil 

 accentué du gebel Schibâm couronne superbement ce massif colossal. La 

 ville de Menâkhah, éloignée d'environ 25 kilomètres à vol d'oiseau, ap- 

 paraît comme une tache blanche au-dessous de la cime du gebel Kâhel. 



A Suq el-Khamiss, nous faisons pour la première fois l'expérience 

 des samsâres ou hôtelleries du Serât. L'unique logement mis à la dis- 



