Je tuai cependant uu de ces aaimaux pour m'emparer de sa dépouille 

 que je voulais conserver dans l'alcool. Le muletier 'Ali est persuadé 

 que je dois la scandaleuse impunité dont j'ai été favorisé jusqu'à pré- 

 sent à un moment d'inattention du sultan des hawamis qui, s'étant 

 départi de sa vigilance habituelle, ne se sera pas douté de l'attentat 

 commis par moi sur un de ses sujets. 



Vers 3 heures après-midi, nous commençons à nous élever sur la 

 gauche par un akabe à pentes ménagées, en nous dirigeant directement 

 à l'E. Après une demi-heure d'ascension, nous passons à 1,500 mètres 

 au S. du village de Beyt Adràn et, iranchis.-ant un petit col, nous 

 découvrons tout à coup, à une profondeur d'environ 300 mètres, la 

 ville de San'à, assise au pied du gebel Nuqùm, dans une large vallée 

 désertique descendant vers le N. Sous les rayons obliques du soleil à 

 son déclin, on voit se profiler "nettement les maisons blanches de la 

 cité, les minarets et les dômes de ses 48 mosquées, son enceinte 

 immense de hautes murailles flanquées de tours, et la citadelle qui 

 s'élève à l'extrémité du quartier oriental, sur la butte de Qamdân. 

 Dans la vallée, à 6 ou S kilomètres au X. de San a, se montrent les 

 minarets et les jardins du gros bourg de Raudha, où les riches habi- 

 tants de la capitale ont leurs maisons de plaisance. Entre les deux 

 villes s'étend un mince ruban de verdure qui tranche vivement sur le 

 fond grisâtre de la plaine environnante. 



Au delà d'une profonde citerne quadrangulaire à angles arrondis, 

 près de laquelle s'élève un abri en pierres non cimentées, nous des- 

 cendons rapidement par un large chemin bien nivelé, en suivant la 

 corniche naturelle formée par un banc de phonolithe en saillie sur le 

 revers abrupt de la montagne. Plus bas, la descente se continue par 

 un sentier en lacets sur des talus d'éboulis trachytiques. A 4 heures 

 un quart nous arrivons dans la vallée et nous faisons une courte halte 

 à la fontaine de Sinân-Pacha, près du village d'Asr, dont nous aper- 

 cevons sur la gauche les maisons entourées d'une enceinte fortifiée et 

 les vergers verdoyants. L'eau limpide et fraîche de la fontaine alimente 

 des abreuvoirs et un grand bassin au bord duquel je recueille de beaux 

 exemplaires de Lepiditcm latifoliicm L. Nous marchons encore pen- 

 dant une heure, vers l'E., dans une plaine aride, oii de chétives 

 cultures d'orge disputent le terrain au Pegamim Harmala L., plante 

 rudérale répandue à profusion dans toute la vallée. A 5 heures et demie 

 nous passons près d'une grande citerne circulaire dans laquelle crois- 

 sent deux de nos espèces de potamots les plus communes en Europe : 



