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Le 31 niai, à ii heures et demie du matin, l'anéroïde marquait, 

 sur la cime du gebel Nuqùm 543""", 5, correspondant, suivant mes 

 calculs, à une altitude de 2,932 m. La hauteur de la montagne au-dessus 

 de la vallée de San a peut donc être évaluée à 609 m. environ. Le 

 sommet principal domine d'une dizaine de mètres le mamelon infé- 

 rieur, situé à i,Soo m. dans l'E. (azimut : 263° 45'). On y voit les 

 ruines d'un ancien château fort, consistant en une enceinte quadran- 

 gulaire d'environ 30 m. sur 15 à 20 m. de côté, en partie écroulée. Un 

 bastion semi-circulaire, qui flanquait la porte d'entrée, subsiste dans 

 l'angle N. O. Les murailles sont en maçonnerie de près de 2 m. et demi 

 d'épaisseur, avec parements en gros moellons de basalte appareillés. 

 Au centre de l'enceinte, est une grande citerne rectangulaire bien con- 

 servée, de 3 m. de profondeur, dont les parois portent quelques ^r<^/- 

 fiti en grands caractères arabes tracés en noir. D'après une légende 

 locale relatée par Niebùhr, le château aurait été bâti par Sem. Cepen- 

 dant la construction ne paraît pas très ancienne; l'absence d'inscrip- 

 tions gravées prouve au moins qu'elle est postérieure à l'époque 

 Himyarite. 



De ce point élevé, on aperçoit la ville de vSan a presque en projection 

 orthogonale, tandis que la vue s'étend au loin sur la vallée, les crêtes 

 du Serât et les montagnes du Meschriq et du pays de Khaulân. Les 

 principaux sommets visibles sont : 



Au N. N. E., le gebel Gerbân et le gebel Dhîn, dans le Beled 

 Hamdân ; 



A l'E. S. E., au S. E. et au S. 8. E., le gebel Djebr, le gebel 

 Lauz, le gebel Asnaf et enfin le gebel Cherazà, montagne tabulaire 

 peu éloignée du gebel Nuqùm et atteignant à peu près le même niveau . 



Au S. S. O., le gebel Kanîn, pic élevé, visible de très loin, qui 

 est situé à une journée de marche sur la rive droite de la vallée de 

 San'â ; 



A l'O., la chaîne des montagnes du pays des Beni-Matîàr, qui mar- 

 que la ligne de faîte du Serât et se prolonge vers le N. O. pour se rat- 

 tacher aux contreforts méridionaux du massif de l'Hadhûr. 



La descente sur le revers O. S. O. du gebel Nuqùm se fait par des 

 sentiers de chèvre à peine tracés, en contournant des talus d'éboulis 

 très roides coupés de dykes saillants qu'il faut franchir sur d'étroites 

 corniches. Ces pentes aboutissent sur la gauche à des escarpements à 

 pic, dominant un ravin qui paraît dénué de végétation. Au bout d'une 

 demi-heure on arrive sur une terrasse où se montrent des affleurements 



