— 91 — 



connaître que je ne disposais plus de la vigueur nécessaire pour accom- 

 plir de longues excursions pédestres en montagne. L'anémie dont 

 j'avais éprouvé les premiers effets à San'â s'était insensiblement 

 aggravée. Dès mes premières herborisations aux environs immédiats 

 de Tàez, je me sentis accablé par une lassitude qui me rendait la 

 marche très pénible et m'obligeait à de fréquents repos. Dans cet état 

 d'épuisement extrême, je fis encore quelques promenades en me traî- 

 nant sur les pentes inférieures du gebel Sabor et sur les collines qui 

 s'élèvent au N. de la ville. Mes récoltes dans un cercle aussi restreint 

 ne pouvaient être fructueuses. Découragé par l'insuffisance des résultats 

 obtenus au prix d'une si grande fatigue, je me décidai à partir pour 

 Aden par le chemin dit Tarîq Mâni, qui traverse les territoires de la 

 tribu indépendante des Hawâschib (au singulier : Hauschabi) et de la 

 tribu des 'Abâdel, placée sous le protectorat anglais. 



J'avais au surplus une autre raison de hâter mon départ. Le com- 

 mencement de la Grande fête — 'Id el-Kebîr, — plus connue sous le 

 nom turc de Kurban-Beyrâm, tombait cette année le 27 août. Chacun 

 tient à célébrer cette fête en famille en mangeant le mouton immolé 

 en commémoration du sacrifice d'Ibrahim (Abraham). A l'approche du 

 Beyrâm et pendant les six ou huit jours de réjouissances qui suivent, je 

 n'aurais pu trouver à aucun prix de muletiers ni de chameliers disposés 

 à m'engager leurs services. J'eus beaucoup de peine à me procurer les 

 cinq chameaux qui m'étaient nécessaires. Je dus accepter des animaux 

 faibles et fatigués, conduits par des hommes de mauvaise mine qui 

 m'inspkaient une vive défiance. Il ne s'agissait heureusement que 

 d'aller jusqu'à Reida, village frontière du vilayet ottoman, situé à une 

 journée et demie de marche à l'E. S. E. de Tàez. Là réside un chef 

 chamelier (Moqaddem) qui devait me fournir d'autres chameaux et me 

 donner une escorte de quatre soldats hawâschib pour traverser le ter- 

 ritoire de la tribu, par Mizâmir et Djol-Madram. 



Quelques jours avant mon départ, j'allai faire une visite au Mutes- 

 sarif. Dès les premiers mots d'entretien, je me sentis en présence d'un 

 homme instruit et distingué. Je ne pouvais lui fournir aucune référence, 

 la lettre vizirielle qui m'avait ouvert l'accès du Yemen ayant été rete- 

 nue par le Vali Aziz-Pacha. Cependant le Mutessarif, tout en se tenant 

 sur le ton d'une réserve poUe, me reçut avec bienveillance. J'obtins 

 de lui une faveur ordinairement réservée aux voyageurs munis de 

 recommandations spéciales. Deux employés du Divan furent délégués 

 pour procéder à domicile à la vérification de mes bagages et, sur leur 



