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rompent l'uniformité de ces campagnes dénudées. A 9 heures un quart 

 nous laissons à 100 m. environ sur notre gauche un moulin mû par un 

 petit cours d'eau et nous marchons dans la direction O. 5° N. sur un 

 terrain de plus en plus aride et pierreux. Cependant les paysans profi- 

 tent des moindres dépressions offrant une légère couche de terre arable 

 pour y entretenir de maigres cultures de céréales. A 11 heures un quart 

 nous passons près d'un second moulin paraissant abandonné et nous 

 remontons une vallée qui décrit une courbe sinueuse tournant au 

 S. S. O. Bientôt la vallée aboutit à une gorge étroite où le Senecio 

 odorus (Cacalia odora Forsk.) est abondant. A un détour de la vallée, 

 nous voyons disparaître le gebel Sabor resté jusqu'à présent visible 

 dans l'E. An heures et demie, nous franchissons un défilé profondé- 

 ment encaissé entre des rochers rougeâtres et, redescendant par une 

 pente rapide, nous arrivons en moins d'un quart d'heure au village de 

 Suq el-Ramada où nous faisons halte dans un samsare très propre pour 

 attendre les chameaux restés en arrière. Le village se compose d'une 

 cinquantaine de maisons groupées sur un petit plateau à l'altitude de 

 1,175 ni- ^u pied du gebel Habeschi. On voit affleurer sur le revers 

 escarpé de cette montagne des strates plongeant à l'E. N. E. sous une 

 inclinaison de 15° à 20". Un marché assez fréquenté se tient à Suq el- 

 Ramada tous les samedis. 



La contrée montagneuse que nous avions à traverser avant de ren- 

 trer dans le Tehâma est considérée comme peu sûre. Le gouvernement 

 ottoman n'a pu y asseoir solidement son autorité. Le télégraphe qui 

 avait été établi pour relier Tàez à Hodeidah a été détruit à plusieurs 

 reprises et les Turcs ont dû renoncer à le maintenir. Les fils ont été 

 enlevés; les poteaux gisent abandonnés sur le sol. Les voyageurs 

 isolés ne s'aventurent pas dans cette région sans escorte. Mais malgré 

 les conseils de prudence qui m'avaient été donnés à Tàez, j'avais re- 

 fusé cette fois encore de me faire accompagner par des Zaptiés. L'ap- 

 pareil d'une suite militaire n'est pas dans mes goûts. 



Vers midi les chameliers arrivent au samsare. Ils me rapportent que 

 plusieurs individus, heureusement sans armes, ont essayé d'arrêter le 

 convoi pour le piller et me recommandent de me tenir désormais tou- 

 jours à portée, afin de repousser au besoin des attaques plus sérieuses. 



A I heure trois quarts après midi, nous nous remettons lentement 

 en marche à la suite du convoi. Nous commençons à descendre dans 

 la direction O. N, O., en suivant une vallée de 300 à 400 m. de lar- 

 geur, encaissée par de hautes montagnes. A une demi-lieue du village, 



