second village. Enfin, à i heure et demie du matin, nous arrivons sous 

 les murs de Zebîd, et nous nous logeons en dehors de la ville, dans 

 un mikaye établi près de la porte du N., dite Bab el-Schâm. 



La célèbre ville de Zebîd (3.-^»;), autrefois capitale du Tehâma, 

 aujourd'hui simple chef-lieu d'arrondissement et résidence d'un 

 Kaïmakâm turc, est située dans une plaine fertile, au débouché du 

 wadi Zebîdi, par 14^* 12' de latitude N. et 43° 17' de longitude E. du 

 méridien de Greenwich, à l'altitude de 141 m. D'après Manzoni, la 

 population serait d'une quinzaine de mille habitants; mais le chiffre de 

 6,000 à 7,000 habitants, donné par Passama, me paraît encore au- 

 dessus de la réalité, La ville occupe un grand quadrilatère entouré 

 d'un mur d'enceinte en briques, non flanqué de tours. Il y a quatre 

 portes bastionnées qui s'ouvrent à peu près aux quatre points cardi- 

 naux. La citadelle s'élève sur le front N. E., entre Bab-Schâm et Bab- 

 Schebareq. De même que Hès, Zebîd se compose d'un mélange de 

 maisons en briques et de huttes de branchages . Les mosquées à dômes 

 (Qubbet) sont très nombreuses. Les plus importantes sont : la grande 

 mosquée (el-Câm'â), siège de l'antique université sunnite, remar- 

 quable par son belvédère et ses fenêtres ogivales très ébrasées, fermées 

 par des clostres en forme de grillage; el-Iskenderieh, mosquée à 

 minaret blanc, située dans la citadelle ; le Qubbet el-Sahâr et le 

 Qubbet el-Ghassani. Hors de la ville, à 400 m. environ à l'E. du mur 

 d'enceinte, on voit un grand Qubbet consistant en une construction 

 rectangulaire flanquée de massifs contreforts et d'une tour demi- 

 engagée. 



Depuis l'ensablement du port de Ghalefca, situé à 42 kilom. au 

 N. O., Zebîd a perdu beaucoup de son importance, le grand com- 

 merce du café ayant été peu à peu accaparé par Hodeidah. Cependant 

 Zebîd est encore le centre d'un mouvement commercial assez impor- 

 tant. Le suq, ou marché, est le mieux fourni de tout le Tehâma 

 en grains et fruits de toute espèce : corossols, limons, grenades, 

 gousses de tamarin, caroubes, mangues, bananes, dattes et noix de 

 coco. 



La campagne, aux environs immédiats de la ville, paraît absolu- 

 ment nue. A peine voit-on surgir çà et là dans la plaine quelques 

 doums {Hypkcene Thebaica Del,) et de rares dattiers {Jr'hcenix dacty- 

 lifera L.). 



Le 21 août, à 4 heures du matin, nous quittons Zebîd et nous pre- 

 nons le chemin de Beyt el-Fakihdans la direction N. N, O. La végé- 



