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PHILOSOPHICAL THOUGHT. 



of society and history which has been termed Collec- 

 tivism. According to this view, which, for a time at 

 least, has gained the upper hand in French thought, 

 individual differences and personal interests sink into 

 the background compared with the interests and move- 

 ments of the masses, the influence of environment or 

 milieu, and the pressure which these exert on individual 

 human minds. 



A somewhat similar controversy as to the correct way 

 of looking at social and historical phenomena has in- 

 dependently arisen in Germany. But whereas in France 

 the difference may be defined as that between in- 

 dividualism and collectivism, in Germany it may more 

 properly be termed the transition from the idealistic to 

 a realistic treatment of history. 



origines les plus reculees parfaite- 

 meut connues. Autant vaut repeter 

 le fameux mot : Ignorahimus. Mais 

 regardons par-dessous les noms et 

 les dates, par-dessous les batailles 

 et les revolutions, que voyons-nous ? 

 Des desirs speciaux, provoques ou 

 surexcites par des inventions ou des 

 initiatives pratiques dont chacune 

 apparait en un point et rayoune de 

 la incessamment comme une sphere 

 lumineuse, s'entre-croisant har- 

 monieusement avec des milliers 

 d'ondulations analogues dont la 

 multiplicite n'est jamais de la con- 

 fusion ; et aussi des croyances 

 speciales, apportees par des decou- 

 vertes ou des conjectures theoriques, 

 qui raj-onnent semblablement avec 

 une rapidite et dans des limites 

 variables. L'ordre dans lequel 

 eclosent et se succedent ces inven- 

 tions et ces decouvertes n'a rien 

 que de capricieux et d'accideutel 

 dans une large mesure ; mais, h, la 

 longue, par I'elimination inevitable 



de celles qui se contrarient (c'est-a- 

 dire au fond qui se contredisent plus 

 ou moios par quelque-unes de leurs 

 propositions implicites), le groupe 

 simultane qu'elles forment devient 

 concert et cohesion. Consideree 

 ainsi, comme une expansion d'ondes 

 emanees de foj-ers distincts, et 

 comme un arrangement logique de 

 ces foyers et de leurs corteges 

 ondulatoires, une nation, une cite, 

 le plus modeste episode du soi- 

 disant poeme de I'histoire, devient 

 un tout vivaut et individuel, et un 

 spectacle beau a contempler pour 

 une retine de philosophe " (p. 118 

 sqq.) M. Tarde also agrees with 

 Schopenhauer in maintaining that 

 desire, i.e., a willing activity, fur- 

 nishes the beginning of mental 

 development, but he would not limit 

 this to desires but includes also 

 ideas as generative forces, remind- 

 ing us in this of M. Fouillte's theory 

 of the idtes-forces. 



