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maux et tous les végétaux descendent d'un seul et même 

 prototype. » 



Oh 1 combien cet instable et vacillant scepticisme est-il 

 moins scientifique que le franc dogmatisme des natura- 

 listes bibliques! 



Sans doute l'apparition des végétaux et des animaux 

 sur la terre n'éclata pas tout à coup comme un enchante- 

 ment ; elle fut successive et se localisa en différents lieux. 

 Examinez ces plaques de houille, véritable herbier pré- 

 paré il y a des milliers de siècles par les mains de la 

 nature, et où se conservent plus de ^00 échantillons de la 

 Flore du globe à l'aube de la création ; vous y lisez que 

 les êtres qui ont successivement paru sur la terre offraient 

 à chaque nouvelle évolution un perfectionnement nou- 

 veau. 



Ainsi c'étaient d'abord des acotylédones, des crypto- 

 games analogues à nos fougères, mais de dimensions 

 vraiment colossales , puis des mouocotylédones , des 

 palmiers et des liliacées du port de nos yucca, enfin 

 des dicotylédones, des conifères tels que le cèdre du Li- 

 ban, et des cycadées au tronc couvert d'écaillés et cou- 

 ronnées de feuilles à la manière des palmiers. 

 Il en est de même de la Faune antédiluvienne. 

 Quant au lieu où s'épanouit la vie pour la première fois, 

 je crois qu'on ne peut défendre l'hypothèse de Linné, qui 

 pensait que toutes les espèces sont sorties d'un seul point 

 de la terre, d'une montagne équatoriale, couronnée de 

 neiges éternelles, et offrant ainsi, à toutes les hauteurs et 

 sur tous ses flancs, tous les climats de la nature ; d'abord 

 Linné ne connaissait que dix mille espèces ; aujourd'hui 

 l'on en connaît cent mille ; comment une seule montagne 

 aurait-elle pu les contenir ? Ensuite combien d'espèces 

 exigent des conditions tellement spéciales qu'elles ne 



