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qui parle : % iVles expériences m'ont appris que les visites 

 des abeilles sont, sinon indispensables, du moins très fa- 

 vorables à la fertilisation de nos trèfles; l'abeille sauvage 

 iy humble- h ee des Anglais est une grosse abeille qui se 

 nourrit surtout du nectar de la fleur du trèfle) est la seule 

 qui visite le trèfle rouge [trifolium. pratense), parce que 

 les autres ne pourraient arriver jusqu'au nectar. Aussi je 

 suis à peu près convaincu que, si toute la race de ces abeil- 

 les venait à s'éteindre ou à diminuer en Angleterre, la pen- 

 sée et même le trèfle deviendraient très rares ou même 

 disparaîtraient complètement. Or le nombre d'abeilles dé- 

 pend presque, dans un lieu donné, du nombre de mulots 

 qui détruisent leurs rayons et leurs nids, et M. H. Newman, 

 qui a longtemps suivi les habitudes de ces abeilles, croit 

 que plus des deux tiers de ces insectes périssent ainsi dans 

 toute l'Angleterre ; mais tout le monde sait que le nombre 

 des mulots dépend de celui des chats, et M. Newman as- 

 sure avoir trouvé près des villes et des villages plus de nids 

 d'abeilles qu'ailleurs, ce qu'il attribue aux chats qui dé- 

 truisent les souris. Voilà pourquoi je croirais volontiers 

 que les chats, en grand nombre dans un district, peuvent, 

 avec la collaboration des mulots et des abeilles, amener 

 l'abondance de certaines fleurs dans ce district. » 



Comme les deux plantes mentionnées par l'auteur sont 

 hermaphrodites, le rôle de l'abeille n'est pas nécessaire 

 comme pour les plantes diclines ; mais on conçoit qu'il fa- 

 vorise la fécondation, en multipliant les contacts du pollen 

 et du stigmate. 



Les observations et les expériences suivantes ne sont 

 pas moins curieuses. 



M. Darwin, en recueillant des objets d'histoire naturelle 

 dans les rivières du Brésil, fut frappé de la ressemblance 

 des insectes et des coquillages avec ceux de la Grande- 



