— 31 — 



LA MANTE 



DES 



AQUARIUM 



{Titan, octobre 1856.) 



Le retour périodique d'une manie d'une espèce ou d'une 

 autre est devenu presque infaillible. La tendance à ces épi- 

 démies de l'âme est l'une des faiblesses de notre nation, 

 et elle ne manque jamais de se produire sous différentes 

 formes, à de plus ou moins longs intervalles. Naguère en- 

 core elle s'est montrée à propos de ces absurdes bipèdes, 

 les poules de Cochinchiue, et ces oiseaux bizarres avaient 

 ;\ peine pris faveur qu'une épidémie plus folle encore 

 sempara de nos esprits : on se mît à lenvi à métamor- 

 phoser de simples bocaux de verre en splendides vases de 

 porcelain(* de la Chine et du Japon ; ce fut surtout la plus 

 aimable moitié du genre humain qui se livra à cette manie; 

 mais elle s'y abandonna avec tant de fureur que, pendant 

 quelque temps, on ne voyait dans les foires et les bazars, 

 on n'offrait les jours de naissance et de mariage que de 

 magnifiques exemplaires de cette imitation bourgeoise des 

 splendeurs de Saxe et de Sèvres; mais la potichomanie, 

 comme les autres manies qui l'ont précédée, n"a rempli 

 qu'une assez courte carrière et s'est vue remplacer par une 

 nouveauté plus séduisante : au vase à long col a succédé 

 le vaste vase à poissons; le chinois au gros ventre, le 

 paysage aux perspectives impossibles, les brillantes cou- 

 leurs de papillons, d'oiseaux et de fleurs, que la science 



