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LES PLANTES 



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Protection des fruits du Jacquier. 



Un Cocotier à Tabasco (Mexique). 



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CI. de M. O. Moreaii. 



Néflier avec nèfles. 



Pour la baie comme pour la drupe, la graine n'est mise en 

 liberté que par la destruction, la corruption de la pulpe du fruit 

 ou par son ingestion par un animal. La nature n'avait donc pas 

 intérêt à voir les graines contenues à l'intérieur de ces fruits se 

 multiplier ; en général elles sont peu nombreuses et, dans les dru- 

 pes, il n'y en a qu une. 



L,'amande, fruit de l'Amandier, est aussi rattachée aux drupes, 

 bien que la partie charnue ne soit pas comestible. La noix de coco 

 est, de même, une grosse drupe coriace, dont l'épais noyau est 

 entouré par une substance fibreuse. A l'intérieur est l'énorme 

 graine, dont le volumineux albumen est creusé en son centre, 

 avant la complète maturité, d'une cavité remplie d'un liquide lai- 

 teux ou lait de coco. 



La noix est un fruit assez voisin de la drupe, dans laquelle la 

 chair n'est plus comestible, mais constitue ce que l'on appelle le 

 brou, qui est ferme, presque coriace; mais ici l'enveloppe peut, en 

 vieillissant, éclater et produire une déhiscence imparfaite. 



Fruits composés, fruits multiples, faux fruits. — La 



pomme, dont la poire {fig. 69) est une légère variation, est d'une 

 nature un peu différente de celle de la drupe. Elle présente à sa 

 partie supérieure une partie creuse ombiliquée, où 1 on aperçoit de 

 petites feuilles desséchées qui sont les restes du calice, ou couronne, 

 ou œil; à l'extrémité opposée se trouve la queue du fruit. Si on 

 la coupe en long en deux, on aperçoit vers le milieu, et des deux 

 côtés, des traces de loges de nature cornée, à l'intérieur desquelles 

 se trouvent des pépins ou graines ; cette constatation amène à pen- 



ser que l'on a affaire à un fruit complexe, formé de plusieurs dru- 

 pes qui se seraient soudées par leurs parties internes au voisinage 

 des noyaux. En réalité, les choses sont plus complexes encore, car 

 non seulement il s'agit de fruits soudés ensemble, mais de drupes 

 soudées à une sorte de coupe réceptaculaire qui existe aussi dans 

 le Rosier, dont nous parlerons plus loin, et qui se fusionne inti- 

 .mement avec les parties précédemment mentionnées. La pomme 

 est donc un des fruits les plus difficiles à comprendre que l'on 

 connaisse (/ig. 71) et, avec ses nombreuses variétés, on la considère 

 comme un fruit composé. 



La nèfle, fruit du Néflier, est, en somme, un fruit très voisin. 

 Il y a une dépression plus accusée à sa partie supérieure, et on y 

 voit des traces desséchées de toutes les parties de la fleur : calice, 

 étamines et styles ; cela indique bien que l'ovaire était infère et 

 le calice très développé. La chair a une consistance particulière : 

 elle est molle, et on dit que le fruit est blet ; à l'intérieur de cette 

 pulpe se trouvent des noyaux, ou osselets, de consistance ligneuse 

 et très dure. 



Il y a des cas où les petites drupes élémentaires se rapprochent 

 sans se souder, comme dans le fruit de la Ronce, appelé vulgaire- 

 ment mûre (fruit multiple). Il succède à une seule fleuret l'on voit 

 à la base le calice persistant ; le réceptacle qui portait les carpelles 

 était très saillant, conique ; chaque carpelle s'est accru en gardant 

 son individualité; il est devenu charnu à l'extérieur; à l'intérieur, 

 autour de chaque graine, il y a une petite coque parcheminée qui 

 est l'analogue du noyau de la prune. La framboise (fig. 70) est 

 dans le même cas, car le Framboisier est la Ronce du Mont Ida. 



On désigne aussi sous le nom de mûres les fruits du Mûrier, 

 qui ne doivent pas être confondus, en aucune façon, avec les fruits 

 précédents. Les sexes sont séparés, le calice des fleurs femelles 

 s'épaissit, devient 



charnu et forme 

 ainsi uneenveloppe 

 externe au fruit 



Queue 



'pins 



Buveurs de lait de coco. 



Fi^. 70. — Coupe 

 d'une framboise. 



s, sépales flétris ! 



c, étamines flétries 



,s/, style flétri ; r, ré 



ceptacle ; n, noyau ; 



gr. graine. 



Fig. 71. 

 Coupe d'une pomme. 



B 



Fi«. 72. 

 Coupe d'une fraise. 



