LA VIE VÉGÉTALE 



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véritable, devenu lui-même également 

 pulpeux à l'extérieur ; l'enveloppe s'ap- 

 plique d'ailleurs sur le carpelle accru 

 sans se souder à lui ; chacun des fruits 

 véritables est une petite drupe, et la 

 mûre est formée par l'agglomération de 

 plusieurs fruits pareils, de couleur blan- 

 che, ou rose, ou pourpre noir, suivant 

 qu'il s'agit du Miirier blanc ou du Mû- 

 rier noir (fruits composés). 



Nous avons dit que dans la pomme la 

 coupe réceptaculaire contenant les car- 

 pelles participait à la constitution du fruit. 

 C'est quelquefois cette coupe qui con- 

 stitue la plus grande partie des tissus co- 

 mestibles : dans la figue, par exemple. 

 Le réceptacle, en forme de poire renversée 

 et ouvert à la partie supérieure (œil), 

 contient au centre une série de pépins 

 rougeâtres en très grand nombre : ce sont 

 en réalité les fruits qui sont ici de petits 

 akènes. L'énorme fruit de l'Arbre à pain 

 est composé de fruits secs plongés dans 

 la substance même du réceptacle, devenu 

 charnu, amylacé. Ici le réceptacle est 

 proéminent, sphérique. En somme, dans 



ces derniers cas, ce qui devient charnu ou alimentaire ce sont les 

 parties extérieures du fruit véritable. 



Il est un fruit bien connu qui se rattache à ce type, c est la 

 fraise {fig. 72). Ici c'est encore le réceptacle qui s'est gorgé de 

 matières saccharines, mais il est en saillie au lieu d'être en forme 

 de coupe comme dans la figue ; à sa surface se trouvent un très 

 grand nombre de petits pépins qui sont les fruits véritables ; ils 

 sont en- réalité secs : ce sont dss amènes, que nous allons définir 

 en étudiant cette deuxième catégorie de fruits. Très communé- 

 ^ ment, le vulgaire considère comme 



fruit ce réceptacle : c'est là une er- 

 reur qu'il ne faut pas commettre. 



Pissenlit ; fleurs et fruits. 



Clématite vigne blanche ; fruits. 



dicelle supportant en haut une aigrette rayonnante qui permet une 



dissémination facile. Les akènes des Clématites (fig. 76) sont 



prolongés de même par les styles accrus et devenus plumeux. 

 Il y a des akènes qui ne sont pas 



pourvus de tels appareils de vol et 



qui sont évidemment destinés à 



germer au plus proche voisinage de 



la plante mère. Le fruit du Tilleul 



est un akène ; tel est aussi le cas du 



Chêne (fig. 75) : en faisant sauter 



et tomber le gland, qui n'est autre 



chose que l'akène, on obtient une 

 petite coupe pédicellée 

 que l'on appelle la cu- 

 pule; elle est pourvue à 

 sa surface d'un assez 



Fi^. 73. — Akènes à aigrettes. 



A, Valériane : B, Pissenlit ; 

 C, Salsifis i D, Chardon. 



Fig. 74. — Akènes. 



A, de Châtaignier ; 

 H, d'Orme (samare). 



Fig. 75. — Gland du Chêne. 



A, coupe : 

 g, graine ; c, cupule. 



Fig. 76. 

 Akènes de Clématite. 



Fig. 77. — Capsules. 



A, Iris; B, Œillet; C, Pavot ; 

 D, Violette ; E, Lychnis ; F, Muflier ; 

 «.Mouron ; &, Pourpier ; c.Jusquiame. 



Fruits secs. — Les fruits de ce type 

 peuvent être séparés en deux groupes, 

 suivant qu'ils contiennent une ou plu- 

 sieurs graines. S'ils contiennent une seule 

 semence, on conçoit que leur dissémina- 

 tion puisse se faire sans aucune difficulté 

 et que la dispersion au loin de la graine 

 puisse être confondue avec le simple 

 transport de l'enveloppe : la graine aura 

 évidemment à percer, non seulement ses 

 téguments, mais aussi la paroi durcie du 

 fruit qui la contient. On nomme akène 

 tout fruit qui ne s'ouvre pas et qui ne 

 contient qu'une graine. Il y en a de plu- 

 sieurs variétés (fig. 73 à 76). 



La graine peut être libre à l'intérieur 

 de son enveloppe: c'est ce qui arrive par 

 exemple pour les akènes des Composées, 

 du Pissenlit (/îÇ. 73, B) notamment. Tous 

 les enfants se sont amusés à ramasser les 

 grosses boules légères formées par ces 

 plantes lorsque la fleur est passée; en 

 soufflant dessus avec plus ou moins d'é- 

 nergie, ils sont arrivés à mettre en liberté 

 successivement chacun des petits fruits 

 qui sont surmontés ici d'une sorte de pé- 



Tilleul ; fruits ou akènes. 



Cl. de M. !■•. 1-aldeau. 



Érable sycomore ; akènes ailés ou samares. 



