MO 



LES PLANTES 



Fucus vésiculeux à mer basse. 



Cupules d'Himanthalia en fouet. 



rilles. Le plus gros des microbes pathogènes, la Bactéridie charbon- 

 neuse (^g. 142), a été anciennement entrevu, et son étude a été le fon- 

 dement delà microbiologie médicale. En 1827, le vétérinaire fran- 

 çais Barthélémy montra que la fièvre charbonneuse est inoculable 

 par le sang des animaux morts. En 1845, le vétérinaire allemand 

 Gerlach publia un mémoire célèbre oii il démontrait la contagion. 

 C'est à Rayer et Davaine, en 1852, que l'on doit la découverte, 

 dans le sang des animaux morts, de la Bactéridie charbonneuse ; 

 mais, avec les idées régnantes, on n'attacha aucune importance à 

 cette observation. En 1863, après les recherches de Pasteur sur les 

 fermentations, Davaine revint sur cette question et présuma que la 

 Bactéridie devait être la cause du mal ; il l'inocula à des animaux 

 de laboratoire (lapins, rats, souris); il chercha à démontrer qu'elle 

 agit seule : il. ne put l'isoler. En 1876, Koch reprit les inocula- 

 tions aux souris ; il fit des cultures en petit de la Bactéridie dans 

 du sérum ou dans l'humeur aqueuse du bœuf; en goutte suspen- 

 due, il vit les Bactéridies s'allonger en quelques heures et donner 

 un feutrage de filaments, puis, en douze à vingt-quatre heures, des 

 spores. Pasteur avait déjà découvert, en 1868, les spores de la 

 flacherie et Cohn celles du Bacille subtil. C'est en 1877 que 

 Pasteur commença avec Joubert ses recherches sur le Charbon, 

 qui devaient le conduire à la découverte du vaccin. 



Les Bactéries se présentent sous des formes diverses : en bâton- 

 nets, comme la précédente, pouvant s'allonger en longs filaments 

 susceptibles de se désarticuler en zigzags et de donner des cellules 

 isolées avec un seul article, à l'intérieur duquel une spore peut se 

 produire. Dans d'autres types, on a des formes sphériques ou Mi- 

 crocoques, oblongues ou Bactéries, spiralées ou Spirilles. Les 

 Streptocoques (fig. \43) sont des Microcoques qui ne se disso- 

 cient pas et qui sont en chapelet plus ou moins irrégulier. Dans la 



gomme des sucreries, qui se développe parfois dans les cuves, les 

 chapelets précédents, en grand nombre, sont plongés dans une sorte 

 de masse gélatineuse ; ils ressemblent donc à un Nostoc, mais qui 

 serait incolore ou blanc : d'où le nom de Leuconostoc qui lui a été 

 donné par VanTieghem. On comprend, par ce rapprochement, les 

 affinités des Bactéries avec les Nostocacées : c'est pour cela que 

 l'on place les Bactériacées dans le groupe des Cyanophycées, malgré 

 l'absence de matière verte qui n'existe que chez un petit nombre 

 de types. Il y a d'ailleurs beaucoup d'autres arguments qui jus- 

 tifient cette ressemblance. 



Au lieu des formes arrondies, on peut avoir des espèces fila- 

 menteuses. Dans les Beggiatoa (fig. 144), qui vivent dans les 

 eaux sulfureuses, les filaments sont longs et mobiles et, àcet égard, 

 ils ressemblent un peu aux Oscillaires. Les Spirochètes, qui s'ob- 

 servent notamment dans la fièvre récurrente, ont un filament allongé 

 pouvant se courber et présentent un enroulement en spirale. 



En général, les Bactéries sont incolores; on a cependant trouvé 

 de la chlorophylle chez quelques-unes d'entre elles. Dans certains 

 types, le protoplasma est uniformément teinté par une matière 

 rouge, la bactériopurpurine : on a affirmé que ces espèces avaient 

 la propriété de décomposer l'anhydride carbonique et de produire 

 un dégagement d'oxygène pur, mais cette propriété a été mise en 

 doute par Molisch ; ces Algues auraient cependant besoin de 

 lumière pour leurs synthèses organiques. D'autres pigments peuvent 

 exister dans plusieurs autres espèces : le Bacille pyocyanique ou 

 du pus bleu. Bacille bleu qui se développe souvent dans le lait dit 

 bleu ; le Bacille prodigieux, qui produit des taches rouges et a servi 

 à expliquer le phénomène singulier des hosties sanglantes, souvent 

 observé au moyen âge. On connaît également des Bactéries phos- 

 phorescentes, et la phosphorescence de la mer est parfois due à 

 plusieurs d'entre elles; elles exigent, pour se développer, un milieu 

 salin. Les photobactéries ont été cultivées par Raphaël Dubois 

 dans des ballons, qui laissent dégager une lumière pâle, d'une 

 belle teinte vert bleuâtre. 



Algues brunes. — Les Algues brunes (jig. 145) sont carac- 

 térisées par l'existence d'un pigment brun ou ph})Cophylle qui se 

 dédouble sous l'action delà chaleur ou dans l'eau douce en donnant 

 une matière verte. Elles comprennent d'abord les Fucacées, dont 

 les Fucus ou Varechs, qui abondent sur nos côtes, peuvent nous 

 servir de type. Le thalle est plat, dichotome; il présente vers l'ex- 

 trémité des parties vésiculeuses contenant de l'azote et, comme 

 organes reproducteurs, des conceptacles apparaissant sur des parties 

 terminales renflées, charnues, et dont la cavité arrondie s'ouvre par 

 un faible orifice à l'extérieur; ils sont de deux types : les uns mâles. 



Laminaires à mer basse, près Roscoff. 



CJ. de M. Pl-iivot. 



Fig. 144. — Beggiatoa, algue des eaux sulfureuses. 

 A, Filaments débarrassés des jîranules de soufre: B, Avec Mranutes. 



