LA CLASSIFICATION BOTANIQUE 



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Anthurium de Schcizer. 



Cl. y. l-ai<li-;.u. 



Spathiphylle. 



crispé) ou dont les supérieures (Potamot nageant) 

 viennent s'étaler à la surface du liquide. Les fleurs des 

 Potamots sont hermaphrodites et présentent quatre 

 étamines qui sont soudées à quatre appendices simu- 

 lant des sépales ; il y a d'ailleurs quatre carpelles 

 indépendants à un seul ovule chacun. Les Apono- 

 geton sont de jolies plantes dont certaines sont cultivées 

 dans les pièces d'eau des serres; d'autres en plein air. 



UOuvirandra fenestréde Madagascar est une plante aquatique 

 curieuse dont le limbe est réduit aux nervures qui forment un 

 quadrill2tge de fenêtre. 



Aroîdées. — Les Aro'idées constituent une famille qui a peu 

 de représentants dans la flore des pays froids, car dans nos environs 

 nous ne connaissons guère que VArum tacheté ou Gouet, Pied de 

 veau, Manteau de la Vierge, rattaché à ce groupe, mais dans les 

 régions tropicales elles deviennent beaucoup plus importantes et 

 constituent un grand groupe de plantes surtout épiphytes. Le Gouet 

 est une plante terrestre dont la tige est cachée dans le sol, et il 

 se manifeste par la formation de la hampe florale qui est caracté- 

 ristique dans cette plante; elle présente à sa partie supérieure une 

 grande feuille vert jaunâtre pâle, en cornet, ou spathe; elle contient 

 le spadice, qui est un axe renflé en massue à sa partie terminale, et 

 portant à des étages successifs, à partir du haut, des fleurs mâles, 

 puis des fleurs femelles, ces deux étages étant précédés au-dessus 

 chacun d'un étage de fleurs analogues plus ou moins avortées; les 

 étamines sont nues, le pistil monocarpellé ; le fruit est une baie. 



Les Caladium, remarquables par leurs grandes feuilles longue- 

 ment pétiolées, à limbe délicat en forme de flèche, panaché et bril- 

 lamment coloré, servent à l'ornement des serres froides. Une autre 

 plante, à feuilles beaucoup plus amples, à pétiole plus vigoureux, 

 à grandes feuilles sagittées, arrondies, élargies, est la Colocase, qui 

 sert à faire pendant l'été, en plein air, des corbeilles du plus bel 

 effet. C'est une plante de l'Inde et surtout de l'Océanie, où on la 

 connaît sous le nom de taro; elle est l'objet d'une culture extrême- 

 ment importante dans les sols vaseux et imbibés d'eau et fournit 

 une fécule de premier ordre, qui est la base de l'alimentation des 

 populations océaniennes. ]JAlocase, dont la placentation est basi- 

 laire, est très voisin, mais inférieur au point de vue alimentaire. 

 Les Xanthosomes, à feuilles sagittées, sont les plantes à « taro » 

 d'Amérique; on consomme non seulement les tubercules, mais les 

 feuilles comme les choux : d'où le nom de Chou caraïbe. Le Sau- 

 romatum (plante magique) des Indes et de Java est un superbe 

 Arum dont le spadice, vivement coloré, atteint 0"',60 de longueur. 



Les Pistia sont des Aroîdées aquatiques; les Philodendres, 

 les Dieffenbachia et les Pothos sont des plantes grimpantes 

 fréquemment cultivées dans les serres. Les Amorphophalles ont 

 dénormes tubercules de la grosseur d'une tête d homme. L.'Amor- 

 phophalle campanule est consommé en Asie, dans l'Inde, en 

 Malaisie et à Tahiti; sa chair a une grande âcreté qui disparaît à 

 la cuisson; VAmorphophalle de Rivière est utilisé par les Japo- 

 nais sous forme de vermicelle (chira-talcé), de galette (konnyakou), 

 de gâteau sec (chiro-ko). On utilise en Afrique des espèces tuber- 

 culeuses voisines : ainsi l'/lnc/iomanes (/('^ormeet plusieursfspèces 

 d H^drosome. Les feuilles des Amorphophalles sont à segments très 

 divisés; elles apparaissent à d'autres moments que la hampe florale. 



Ce même caractère se retrouve dans les Dracunlium, dont les 

 feuilles atteignent des dimensions gigantesques; leur pétiole, qui est 

 tigré et dont la surface rappelle une peau de serpent ou de dragon 



Vaquois ou Pandaiius en Nouvelle-Caledoiiie. 



(et c est de là que vient leur nom générique), se dresse verticale- 

 ment dans l'air, à une grande hauteur, plusieurs fois celle d'un 

 homme, et se termine par un limbe découpé de telle façon, qu'on 

 croirait avoir affaire à une tige couverte de feuilles; d'autre part, 

 on peut voir sortir de terre, à un autre moment, une hampe florale 

 portant une grande spathe, le tout de 1 mètre à l'",50. 



Le Monstère délicieux est une espèce de Lierre géant à feuilles 

 découpées et à limbe perforé d'une manière singulière; la spathe 

 est verte, caduque; le spadice est comestible; il comprend, au 

 milieu, des fleurs hermaphrodites, en haut des fleurs mâles, en bas 

 des fleurs femelles. Dans la Richardie africaine ou Zantedeschia, 

 il y a une grande spathe blanche en forme de cornet évasé à sa 

 partie supérieure; on utilise beaucoup cette plante pour la fleur 

 coupée, car elle est très ornementale. La Richardie d'Elliot, sem- 

 blable, a ses spathes jaunes. Les Calla ont aussi un épi de fleurs 

 hermaphrodites; plusieurs espèces sont indigènes. 



L'/lcore odorant est une herbe de marais, originaire de l'Inde, 

 mais naturalisée en Europe. Les plantes surtout importantes de ce 

 dernier groupe sont les Anthurium, qui sont des herbes vivaces à 

 tige ligneuse, en général courte, à feuilles en flèche, à lobes basi- 

 laires arrondis, surmontant un long pétiole; ces végétaux sont carac- 

 térisés par leurs spathes et leurs spadices qui sont d'ordinaire de 

 couleur très vive, presque toujours rouge vif; la spathe se rabat le 

 plus souvent vers le bas en s'étalant, de manière à laisser bien voir 

 le spadice qui est fortement coloré, en rouge notamment, cylin- 

 drique, couvert de fleurs hermaphrodites, toutes fertiles. Ce sont 

 des plantes de serres chaudes qui peuvent servir à l'ornementation 

 des appartements. Les Spathiphy^lles sont voisins. 



Typhacées. — Les T^phacées sont des herbes aquatiques 

 de notre pays, dont les fleurs mâles sont groupées sur des épis dis- 

 tincts, séparés des épis femelles. Dans les Massettes ou T\)pha, 

 les épis mâles cylindriques sont à l'extrémité de la tige; ils sont 

 jaunes et formés de fleurs à trois sépales et trois étamines; l'épi 

 femelle, qui est au-dessous des précédents, et séparé d'eux par au- 

 tant de bractées, est également cylindrique et de couleur brune. Cha- 

 cune des fleurs femelles qui le composent esta trois sépales, et le 

 pistil est à un seul carpelle, avec un seul ovule. Dans les Ruba- 

 niers ou Sparganiers, les épis, au lieu d'être cylindriques, sont 

 sphériques. 



Pandanées. — Les épis mâles et femelles étaient réunis sur 

 la même plante dans la famille précédente; dans les Vaquois ou 

 Pandanus, ils sont sur des pieds différents. La fleur mâle est formée 

 d'un grand nombre d'étamines à filets grêles; la fleur femelle, d'un 

 grand nombre de carpelles fermés; les fruits sont des drupes. Les 

 Vaquois sont des arbres à tige cylindrique, se ramifiant en fourche 

 à plusieurs reprises à leur sommet; vers le bas, le tronc porte plu- 

 sieurs étages de racines adventives qui se dirigent vers le sol et qui 

 servent à consolider la plante. On connaît un autre genre de celte 

 famille, les Fre^cinélies, espèces grimpantes. 



