LA CLASSIFICATION BOTANIQUE 



147 



Agaves en £leurs (Cote d'Azur). 



Floraison de Crocus dans un parc de Londres. 



Broméliacées. — Les Broméliacées sont des herbes, en général 

 épiphytes, de l'Amérique tropicale et subtropicale, qui jouent un 

 rôle assez important dans les cultures de serre. Leur tige reste, en 

 général, courte et épaisse; elle ne s'allonge qu'au moment de la 

 production de l'inflorescence; les feuilles sont rassemblées en ro- 

 settes à la base de la tige ; elles sont charnues, en gouttière, et l'eau 

 de pluie est susceptible de s'y accumuler comme en de véritables 

 réservoirs. Certaines esoèces sont destinées à vivre sur la couronne 

 des arbres, comme les Tillandsies usnéoides, dont l'appareil végé- 

 tatif se réduit à des feuilles qui jouent, pour ainsi dire, tous les 

 rôles d'ordinaire dévolus aux racines et aux tiges. 



Toutes les Broméliacées ne sont pas épiphytes : il y a un certain 

 nombre de types terrestres comme les Ananas, les Pitcairniées, 

 certains Karatas. Dans les Karatas, les feuilles du centre de la 

 rosette se colorent souvent d'une manière vive et font ainsi pas- 

 sage aux bractées florales, pièces qui jouent dans cette famille 

 un rôle important par leur taille et la beauté de leur coloris. 



Les fleurs sont en général construites sur le type trois, c'est- 

 à-dire à trois sépales en général courts ; la corolle est formée de 

 trois pétales soudés ou libres, six étamines et trois carpelles soudés 

 en un ovaire infère (ou semi-infère dans les Pitcairniées), à trois 

 loges, à placentation axile. Le fruit est une baie parfois comestible, 

 souvent colorée d'une manière vive ; ailleurs le fruit est une cap- 

 sule septicide, commedans la Djjc^i'e, ou loculicide, comme dans 

 les Puya. Dans les Ananas, toutes les baies se soudent à l'axe et 

 aux bractées, et c'est l'ensemble qui constitue un fruit délicieux 

 surmonté d'un toupet de feuilles stériles. 



La variation du fruit permet de distinguer deux groupes dans 

 les Broméliacées : celles à baies et celles à capsules, subdivisées 

 en trois tribus : Broméliées, Pitcairniées et Tillandsiées. 



Les Broméliées comprennent les Karatas et les Nidulaires 

 dont les feuilles en rosette rappellent un nid, et dont les pétales 

 sont soudés en tube. Les pétales sont au contraire libres dans 

 tous les autres genres de Broméliées, notamment dans les 

 Crypiarxihes, qui ont, en outre, le calice gamosépale. C'est en- 

 core un genre curieux formé d'une rosette de feuilles s'étalant, 

 dures, souvent épineuses, ondu- 

 lées, écailleuses, rayées et ornées 

 de panachures diverses qui leur 

 donnent un aspectassez particulier. 



Dans les Ananas, le calice est 

 dialysépale, ce qui différencie tout 

 de suite ce genre du précédent. 

 Il a d'ailleurs des caractères très 

 spéciaux qui ne permettent pas de 

 le confondre avec aucune autre 

 Broméliacée. Ces plantes vivaces 

 débutentparune rosette de feuilles 

 étroites, coriaces, en sabre, épi- 

 neuses le plus souvent, parfois pa- 

 nachées; la hampe florale appa- 

 raît au milieu et porte un épi serré 



et les fruits mentionnés plus haut. La plante produit à sa base des 

 drageons ou oeilletons quand la fructification est prochaine ; une 

 fois le fruit coupé, les œilletons se développent et on les laisse sur 

 le pied mère jusqu'à ce qu'ils aient de bonnes dimensions, puis on 

 les détache alors et on les empote. On peut également multiplier 

 la plante en enterrant la couronne qui surmonte le fruit. L'Ananas 

 est une plante, originaire de l'Amérique du Sud, dont la culture 

 s'est répandue partout dans les tropiques; c'est une espèce exclu- 

 sivement tropicale. 



Dans les Billbergia et les /'Echmea, qui ont le calice dialysé- 

 pale comme dans les Ananas, l'inflorescence est lâche, en pani- 

 cule, ou se condense en épi, mais sans jamais présenter la coales- 

 cence des fruits caractéristique du genre précédent. 



La seconde tribu des Broméliacées est celle des Pitcairniées , 

 dont le fruit est capsulaire et dont l'ovaire est seulement à moitié 

 infère. Elle est surtout caractérisée par le grand genre Pitcairnia, qui 

 renferme de très nombreuses espèces, les unes à fleurs en tête capi- 

 tuliformes, dites Cephalopitcairnia ; les autres à grappes de fleurs 

 ordinairement rouges, à graines avec des appendices à chaque 

 extrémité. On en distingue des types nombreux, d'après les feuilles. 



Enfin, dans les Tillandsiées, l'ovaire est entièrement supère, 

 les feuilles sont entières. C'est là un groupe important qui renferme 

 plusieurs genres dans les cultures, parmi lesquels on doit citer les 

 Caraguata et Guzmannia, à corolle en tube, les premiers à inflo- 

 rescence en tête ou pyramidale, les secondes à épis simples. Mais ce 

 sont surtout les deux genres Vriesea et Tillandsia qui jouent un 

 rôle important dans les 

 serres par la multipli- 

 cité des types qu on y 



pétale 



-Vstigmate 

 pètaloide 



*]l repaie 



Fig. 184. — Coupe longitudi- 

 nale de la fleur d'Iris. 



Fig. 185. 

 Tigridie en floraison. 



Nidulaire remarquable. 



