LA CLASSIFICATION BOTANIQUE 



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Concombres serpents. 



jaune doré. Le fruit porte une aigrette de poils blancs soyeux au 

 sommet d'une longue épine ; les enfants les nomment des chan- 

 delles et s'amusent à souffler dessus pour les disperser. Avant la 

 floraison, les feuilles du Pissenlit font une excellente salade. 



La Chicorée sauvage, aux capitules d'un si beau bleu, possède 

 une racine forte, pivotante. Les Laitues doivent leur nom au latex 

 qui s'échappe de toutes leurs parties blessées. Plusieurs espèces 

 sont indigènes en France; la plus répandue est la Laitue scariole, 

 des lieux incultes; sa tige flstuleuse, aiguillonnée inférieurement, 

 atteint parfois 2 mètres de haut. Les capitules, petits, très étroits 

 et d'un jaune pâle, forment des grappes. La Laitue cultivée est 

 une plante maraîchère de première importance. 



Les Salsifis ont des feuilles entières, étroites et longues, des 

 capitules terminaux se transformant en une grosse sphère d'akènes 

 plumeux : le Salsifis cultivé a des fleurs violettes; il est bisannuel, 

 et on mange, la première année, sa racine qui est blanche. La 

 Scorsonère d'Espagne est vivace et à ffeurs jaunes; sa racine est 

 le salsifis noir. Enfin le Scol^me d'Espagne, également vivace, est 

 à feuilles épineuses, à capitules jaunes et à port de chardon; sa 

 racine se mange comme celle des salsifis. Parmi les autres plantes de 

 cette tribu, citons les Laiterons, Porcelles, Ëpervières, Piérides, 

 Lampsanes, Crépides et Catananches. 



Campanulacées. — La famille des Campanulacées com- 

 prend surtout des herbes à feuilles alternes, à fleurs hermaphro- 

 dites du type cinq ; les éta- 

 mines sont indépendantes de 

 la corolle, disposition fort rare 

 chez les Gamopétales ; l'ovaire 

 est adhérent, formé de deux à 

 cinq carpelles clos avec autant 

 déloges multiovulées; la pla- 



centation est axile; le fruit est une capsule. Tous ces végétaux 

 contiennent un latex. On les divise en deux tribus : les Campa- 

 nulées, dont la fleur est régulière, elles Lobéliées, chez lesquelles 

 elle est bilabiée. Les fleurs bleues, rarement blanches ou jaunes, 

 des Campanules ont une corolle en forme de cloche (Campanula), 

 dont le style serait le battant. Parmi les plus communes sont : la 

 Campanule raiponce, qui élève tout son jeu de clochettes jusqu'à 

 un mètre de hauteur. Les horticulteurs cultivent des Campanules 

 à fleurs très grandes comme celles de la Campanule carillon. La 

 Campanule pyramidale forme un cône de plusieurs centaines de 

 fleurs d'un bleu pâle; ses rameaux flexibles se laissent guider et 

 prennent toutes les formes. Dans les moissons se plaît la Spécu- 

 laire miroir de Vénus. 



Les Lobelia sont, pour la plupart, des plantes exotiques (Cap, 

 Caroline), atteignant une assez grande taille et d'un port fort 

 curieux avec leur long épi de fleurs, rigide comme une colonne. 

 En France, deux petites espèces herbacées représentent le genre. 



LES CUCURBITACÉES 



Les Cucurbitacées sont des herbes annuelles ou vivaces qui 

 rampent sur le sol ou grimpent à l'aide de vrilles disposées à l'op- 

 posé de la base du pétiole; elles présentent parfois ce caractère sin- 

 gulier que leur partie inférieure provient d'un rameau et leur extré- 

 mité est une feuille. Les feuilles sont larges, alternes, pétiolées; 



Fig. 222. — Coloquintes. 



a, Du Malabar; 6, Plate rayée 



c, Poire bicolore : ci. Foire rayée j 



e, Galeuse. 



Fig. 223. 

 Melon Cantaloup d'Alger. 



a, Coupe de la fleur mâle; b, Coupe 

 de la fleur femelle ; c, fruit 



Melon Crfululoup biodc. 



