LA CLASSIFICATION BOTANIQUE 



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des branches de Saule ses grandes 

 feuilles en cœur et ses larges fleurs 

 blanches comme neige. Le Liseron 

 soldanelle ( Calystegia Soldanella ) 

 orne de ses fleurs roses les sables et 

 les rochers du littoral maritime. 



Les Ipomées diffèrent peu des Li- 

 serons : leur style est en bouton et non 

 en fourche ; elles habitent les pays 

 chauds. \-.'lp.omée pourpre est le Vo- 

 lubilis, originaire de l'Amérique du 

 Sud ; transporté dans nos jardins, il y 

 a fait merveille. L'/pomée purgative 

 estlejalapdu Mexique, dont la racine 

 pulvérisée sert en médecine. L,'Ipomée 

 hataie de l'Inde est la Patate, dont 

 les racines tubéreuses à chair sucrée et 

 tendre remplacent la pomme de terre 

 sous les tropiques. 



Les Cuscutes forment une tribu spé- 

 ciale d'herbes parasites, sans chloro- 

 phylle et sans feuilles (p. 56). Leurs 

 tiges filamenteuses si abondantes leur 

 ont fait donner les noms de Tignasse, 

 Perruque du diable, etc. Les fleurs, 

 petites, campanulées, blanches ou ro- 

 ses, en glomérules compacts, ont leurs 

 pièces par cinq ; l'ovaire porte deux 

 styles et le fruit est une capsule à 

 deux loges renfermant en tout quatre 



graines. Les Cuscutes sont des plantes redoutables dont la des- 

 truction est obligatoire. 



Les Polémoniacées forment une petite famille différant des 

 Convolvulacées, et surtout des Borraginacées, par l'ovaire à trois 

 loges. Plusieurs sont appréciées dans les jardins comme la Polé- 

 moine bleue ou Valériane grecque, les Pblox, les Gilia et la Cobéa 

 grimpante, qui atteint jusqu'à 8 mètres de hauteur. 



Apocynacées. — La Pervenche (Vinca), une des jolies 

 fleurs de nos printemps, a des corolles d'un bleu superbe. C'est 

 une herbe vivace à feuilles opposées, luisantes et à fleurs solitaires. 

 Le calice est à cinq sépales courts ; la corolle, à cinq pétales égaux, 

 soudés en tube à la base et s'étalant ensuite en soucoupe ; cinq éta- 

 mines à anthères rapprochées sont insérées sur le tube de la 

 corolle ; le pistil est libre, à deux ovaires fermés, non soudés ; la 

 soudure s'opère par le style. 



La Pervenche est dans la flore française le seul représentant 

 de la famille des Apocynacées, qui comprend surtout des arbres et 

 des arbustes tropicaux, à feuilles opposées ou verticillées, à fleurs 

 régulières et à fruit variable. Ces plantes contiennent un latex qui, 

 selon les espèces, est sucré et alimentaire (Tabernœmontana), ou 

 fébrifuge, ou très vénéneux (Adenium) ; celui des Hancornia, 

 Landolphia et du Mascarenhasia fournit un excellent caout- 

 chouc. Les Frangipaniers ou Plumeria sont des arbustes de l'Amé- 

 rique tropicale, cultivés 

 dans les serres pour leurs 

 jolies fleurs à odeur de fran- 

 gipane. Les Pachypodes 

 sont de très curieuses plan- 

 tes ligneuses de Madagas- 

 car. Le Pachypode de 

 Gea\)(fig. 228) est un arbre 

 de 8 à 10 mètres, à tige 

 simple, charnue, épaisse, 

 tellement molle qu'on peut 

 presque l'abattre avec un 

 sabre, et terminée par une 

 rosette de feuilles. D'autres 

 espèces sont des arbres gros 

 et courts couverts de ra- 

 meaux épineux, ou même 

 sont réduites à un tronc 

 difforme de 20 centimètres 

 de haut poussant entre les 

 rochers. 



Le Laurier-rose (Ne- 

 rium oleander) est un bel 

 arbuste qui, en Perse et en Consoude officinale. 



LES PL/^NTES 



Cl. Alluaud, 



Pachypode de Lamere, à Madagascar. 



Grèce, garnit le fond des ravins de ses charmantes fleurs roses ou 

 blanches. Ses feuilles entières sont verticillées et persistantes ; son 

 latex blanc est un poison violent. 



Les Sirophanthes, lianes habitant les régions intertropicales de 

 l'Ancien continent, ont les fleurs à pétales prolongés en une étroite 

 lanière tordue sur elle-même et atteignant 1 5 centimètres de long ; 

 le fruit, cylindrique et de la grosseur du petit doigt, est un double 

 follicule, long parfois de 50 centimètres et renfermant jusqu'à 

 trois cents graines, dont chacune est surmontée d'une longue aigrette 

 soyeuse. L'extrait aqueux des graines ou de la racine de ces plantes est 

 employé par les peuplades d'Afrique pour empoisonner les flèches. 



Asclépiadacées. — Les Asclépiadacées ne diffèrent des 

 Apocynacées que par leurs étamines insérées au fond de la corolle 

 et fortement adhérentes au pistil, et par leur pollen agglutiné en 

 deux à quatre masses ou pollinies par anthère. Le fruit consiste en 

 deux follicules parallèles ; les graines sont pourvues d'une aigrette 

 dont les filaments ou soie végétale ont des qualités textiles utili- 

 sées chez plusieurs espèces de l'Inde. Le latex des Asclépia- 

 dacées a les mêmes propriétés que celui des Apocynacées. 



Le Dompte-venin officinal {Cynanchum Vincetoxicum) est 

 une herbe commune dans nos bois ; le Gomphocarpe à feuilles 

 de saule ou Faux Cotonnier est très répandu en Corse; on le 

 cultive dans les jardins ainsi que VAsclépiade cornue ou Herbe 



à la ouate, originaire 

 F* JKÊKFlt'' ^flM^M i&Ê^M d'Amérique, et les 5/ape- 



lia, de l'Afriaue du Sud, 

 qui, sans feuilles et à tiges 

 charnues dentelées, ont tout 

 à fait l'aspect de Cactées. 



Fleurs du Volubilis, 



Fig. 228. — Pachypode. 

 a, Rameau fleuri i h, Fruit. 



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