UTILITÉ DES VÉGÉTAUX 



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Culture de Palmiers a huile, au Cameroun, 



Régimes de fruits d'un Palmier à huile. 



L'Italie produit des huiles d'olive estimées; celles d'Espagne, 

 détestables jadis, sont aujourd'hui plus soignées; l'Algérie, la 

 Tunisie, la Grèce, sont aussi de forts producteurs ; notre Provence 

 livre des huiles d'une grande finesse et très réputées. 



L Elœis de Guinée ou Palmier à huile est une des richesses 

 de 1 Afrique; il abonde dans nos colonies : Guinée, Côte d'Ivoire, 

 Congo, Dahomey et sur toute la côte orientale entre 1 3" de lati- 

 tude Nord et 6" de latitude Sud; il pénètre dans le continent 

 jusqu aux Grands Lacs. Ce bel arbre porte six à dix régimes com- 

 posés chacun d'un millier de fruits qui sont des drupes. La pulpe 

 jaunâtre fournit Yhuile de palme, retirée sur place ; de l'amande 

 blanche ou noix de palme, enfermée dans un noyau très dur, on 

 retire en Europe Yhuile de palmiste. Un palmier adulte porte 

 annuellement de 60 à 1 00 kilogrammes de fruits, fournissant 7 kilo- 

 grammes d'huile de palme et 14 kilogrammes d'huile de palmiste. 



Il y a deux récoltes : l'une en mars, l'autre en novembre. Un 

 nègre escalade le stipe du Palmier et coupe les régimes; on les 

 débite en morceaux et les fruits fermentent durant quelques jours 

 dans une fosse entourée d'un petit mur tapissé de feuilles. Ils sont 

 ensuite égrenés, puis brassés avec de l'eau dans de grandes mar- 

 mites en terre chauffées à feu doux. Amollis par cette cuisson, ils 

 sont piétines dans une fosse, afin de séparer les noyaux de la 

 pulpe, qui est mise à bouillir dans des vases; l'huile se sépare, 

 monte à la surface, où on la recueille; elle est jaune orangé, à odeur 

 d'iris, se fige à 40" et prend la consistance de la cire. La pulpe, 

 tordue et pressée dans un tissu grossier, donne une nouvelle 

 quantité d'huile. L'huile de palme fraîche est utilisée en cui- 

 sine indigène; sa saveur est douce. Tout ce qui n'est pas con- 

 sommé est expédié en tonneaux sur Marseille, Hambourg ou 

 Liverpool, pour servir en stéarinerie, savonnerie et même, mélangé 

 avec le suif, au graissage des machines. 



Les amandes, extraites des noyaux, sont 

 traitées en Europe et fournissent une huile 

 a un blanc jaunâtre, inodore, solideà 25°; 

 elle est employée à la fabrication des sa- 

 vons de toilette. 



Huiles indigènes de graines. — 



Le No\)er est une plante oléifère assez im- 

 portante. C'est au début de l'hiver, lorsque 

 les noix sont sèches, qu'on en extrait l'huile : 

 les coquilles sont brisées avec un maillet, 

 puis enlevées, ainsi que les cloisons; on fait 

 sécher les amandes, qui subissent le même 

 traitement que les olives. La première ex- 

 pression à froid donne l'huile vierge ou 

 huile blanche, alimentaire et de saveur 

 agréable, mais qui rancit facilement; le 

 deuxième traitement, qui a lieu à chaud, 

 fournit 1 huile noire, bonne seulement pour 

 la savonnerie, l'éclairage et la peinture, car 

 elle est très siccative. 



Les graines du Noisetier fournissent une 

 huile alimentaire ; celles de V Amandier don- 

 nent 1 huile d'amandes douces pour la mé- 

 decine et la parfumerie ; les amandes du 

 Prunier de Briançon ou Marmottier, celles 



Récolte des amandes de palme (Guinée), 



Kolnni iljiolHuliel Zt'it&cliiilten. 



Préparation industrielle de l'huile de palme. 



de Y Abricotier donnent l'huile dite de marmotte, qui est alimen- 

 taire, malgré sa forte odeur de noyau. 



Un grand nombre d'herbes annuelles ont des graines oléagineu- 

 ses. Pour en extraire l'huile, on commence par les broyer dans 

 une sorte de laminoir en fonte ou concasseur; la matière pulvéru- 

 lente passe sous les meules du moulin, puis au pressoir; elle four- 

 nit, à froid et par première expression, l'huile vierge; à chaud, par 

 deuxième pressée, Yhuile de rebat. 



Le Colza, qui est une espèce de Chou, faisait jadis l'objet d'une 

 culture étendue dans le nord de la France 

 et dans une grande partie de l'Europe. Sa 

 graine fournit l'huile végétale, douée du plus 

 grand pouvoir éclairant; après la récolte, ses 

 racines fibreuses servent pour le chauffage. 

 Cette culture est, comme l'éclairage à l'huile, 

 en pleine décroissance. La culture des deux 

 autres Crucifères oléagineuses, la Navette 

 et la Cameline, a aussi beaucoup perdu de 

 son importance. Marseille reçoit, pour ses 

 huileries, des Ravisons, qui sont les grai- 

 nes de diverses moutardes asiatiques ; 

 l'Inde lui envoie en abondance des graines 

 de Colza et de Pavot. 



Le Pavot somnifère à graines noires, dit 

 Pavot œillette, occupail autrefois de grandes 

 surfaces dans le nord de la France. Le fruit 

 est mûr en août; on arrache les plantes; on 

 bat en frappant les capsules les unes contre 

 les autres au-dessus d'une toile tendue. 

 L'huile d'oeillette, d'un blanc jaunâtre, est 

 alimentaire. Très siccative, elle est aussi em- 

 ployée en peinture. Le Lin est cultivé sur- 

 tout comme plante textile; sa graine ren- 

 ferme 30 pour 1 00 d'une huile très siccative, 

 utilisée en peinture, pour la fabrication de 

 1 encre d'imprimerie, des vernis gras, du 



