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LES PLANTES 



très et représente 5 à 

 6 millions de mètres 

 cubes ; beaucoup de 

 bûches sont soulevées 

 en l'air par la pression. 

 Des lettres et marques 

 permettent à chaque 

 propriétaire de recon- 

 naître son bien. Aux 

 États-Unis, on prati- 

 que aussi parfois le 

 flottage par mer, en 

 trains énormes, tirés 

 par deux remorqueurs 

 qui les conduisent d'un 

 point forestier de la 

 côte du Pacifique jus- 

 qu'à San-Francisco. 



Débitage du 

 bois. — Avant d'être 

 débité, le bois est des- 

 séché en plein air ou 

 sous un hangar par 

 simple empilage. La 

 dessiccation exige plu- 

 sieurs années ; on opère 

 plus rapidement à l'étuve, mais le résultat n'est pas toujours aussi 

 bon. Une fois sec, le bois, suivant l'usage auquel on le destine, est 

 équarri à la hache en supprimant l'aubier, ou bien débité en ma- 

 driers, poutrelles, chevrons ou planches. L'emploi de la scie à 

 main manœuvrée par des scieurs de long est rare aujourd'hui en 

 Europe; les scieries possèdent un matériel perfectionné qui opère 

 plus vite et à meilleur compte. Des scies à mouvement alternatif, 

 comprenant plusieurs lames montées sur un châssis, découpent dans 

 un tronc d'arbre, en une seule opération, autant de planches qu'on 

 le désire. Les scies circulaires, composées d'un disque d'acier 

 denté, et les scies à ruban sont d'un usage courant. Des raboteuses 

 mécaniques, des machines à percer, à moulurer, à mortaiser, à 

 tourner complètent parfois le travail du sciage et permettent de 

 fournir à l'industrie des bois déjà presque façonnés. 



Déchets de scierie. — Dans les usines façonnant le bois, les 

 copeaux et la sciure s'entassent en monticules énormes. En France, 

 on n'en tire généralement que peu de parti ; il n'en est pas de même 

 en Suède, en Allemagne, aux États-Unis. Grâce à des grilles spé- 

 ciales, on les utilise pour le chauffage des chaudières à vapeur et 

 des étuves à dessiccation du bois. On les distille dans des cornues 

 pour en obtenir un gaz propre à l'éclairage ou générateur de force 

 motrice; par mélange avec du goudron ou de la résine, puis com- 

 pression, on en fait des briquettes ou des allume-feu. La sciure 

 est utilisée pour le filtrage des huiles épurées, pour l'épuration chi- 

 mique du gaz d'éclairage comme corps divisant du mélange du 

 sulfate ferreux et de chaux hydratée, comme substance absorbante 

 sur les planchers, ou comme litière dans les écuries, comme matière 

 d emballage, comme substance isolante pour conserver les oignons 

 à fleurs, pour empêcher la fusion de la glace. Pétrie avec du ciment, 

 du sable, elle entre dans la confection des agglomérés pour cloi- 



Schlitteurs dans une forêt des Vosges. 



sons; les industries chi- 

 miques l'utilisent pour 

 la fabrication de l'acide 

 oxalique. On en retire 

 de l'alcool : dans un 

 digesteur, sous l'action 

 d une solution d acide 

 sulfureux, la cellulose 

 est transformée partiel- 

 lement en sucre qu'on 

 fait fermenter. Les ro- 

 gnures de bois, surtout 

 celles de Pin, traitées 

 par des machines spé- 

 ciales, donnent des co- 

 peaux fins et menus 

 qui, sous le nom de 

 laine de bois, sont très 

 employés pour les em- 

 ballages, la literie, la 

 bourrellerie, la tapis- 

 serie, la filtration. 



Bois de chauf- 

 fage. — Les bûches 

 marchandes pour le 

 chauffage sont fournies 

 par des arbres âgés d'environ trente ans; les branches trop courtes 

 ou trop minces sont groupées en fagots ou débitées en margotins. 

 Une grande partie du bois brûlé à Paris vient des forêts du Mor- 

 van. Au printemps qui suit la coupe, les rondins, après un mar- 

 quage spécial à chaque négociant, sont lancés dans les ruisseaux 

 de la région, grossis par une masse d'eau envoyée à dessein du 

 lac des Settons ; la « courrée » les entraîne jusqu'à Clamecy, sur 

 l'Yonne, ou à Vermenton, sur la Cure. Les bûches sont triées 

 d'après leurs marques et chargées sur des chalands. 



Les bois de chauffage se divisent en bois durs ayant une den- 

 sité supérieure à 0,7, comme Hêtre, Chêne, Érable, Frêne, 

 Orme, Charme; en bois tendres : Bouleau, Aune, Tilleul, etc., 

 et en bois résineux, comme Pin et Sapin. A volume égal, les 

 bois durs donnent plus de chaleur que les bois tendres ; à poids 

 égal, il n'en est plus ainsi : le Tilleul tient la tête pour le pouvoir 

 calorique, suivi de près par l'Orme, le Pin, l'Érable et de plus 

 loin par le Chêne et le Hêtre. 



Charbon de bois. — Deux procédés principaux sont em- 

 ployés pour la carbonisation du bois : celui des meules, sur place 

 en forêt, et celui des cylindres ou de distillation en vase clos dans 

 des usines spéciales. 



Au centre de l'emplacement choisi pour construire la meule, 

 les charbonniers enfoncent quatre perches verticales qui limitent 

 une cheminée de 30 centimètres de diamètre ; puis, autour, ils dres- 

 sent quatre à cinq étages de rondins hauts de 60 centimètres; des 

 canaux horizontaux communiquant avec la cheminée sont ménagés 

 entre les couches. La meule est ensuite recouverte de mousse, de 

 terre ou de gazon, sauf l'orifice central, par lequel on lance du bois 

 enflammé. Quand au bout de quelques heures la fumée, d'abord 

 noire, devient bleuâtre et transparente, le charbonnier bouche la 



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Transport de deux troncs par un « diable ». 



Flottage du bois par un fleuve, aux États-Unis. 



