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LES PLANTES 



nique ou magdaléonier, permettant à une ouvrière habile de 

 fabriquer 100000 pilules par jour. Les dragées médicinales sont 

 des pilules recouvertes de sucre comme les amandes en confiserie. 



Légumes et fruits médicamenteux. — On peut accroître 

 la quantité des principes thérapeutiques utiles contenus dans les 

 plantes par des arrosements appropriés. En 1860, Champouillon, 



Cl. de M. Fric. 



Culture de la Laitue vireuse. 



en arrosant des Vignes et des Fraisiers avec de l'eau contenant du 

 nitrate et du carbonate de potassium, a obtenu des fruits doués d'un 

 pouvoir diurétique considérable. Cette méthode est recommandable 

 quand il s agit de sels de fer, si utiles pour le traitement de 

 l'anémie et absorbables difficilement par l'organisme sous leur forme 

 habituelle. Les Èpinards jerrugineux, obtenus à l'aide d'arrose- 

 ments et de modifications dans la composition du sol, contiennent 

 jusqu'à sept fois plus de fer que les Èpinards ordinaires; ils font 

 l'objet d'une culture spéciale aux environsde Vienne, en Autriche. 

 La racine pulvérisée du Rumex crépu, accrue en fer par arrose- 

 ments, est aussi un excellent ferrugineux employé dans les cas 

 d'anémie et de chlorose. 



Purgatifs et vomitifs. — Les végétaux fournissent à la 

 médecine une série fort complète de purgatifs, depuis les fruits 

 rafraîchissants comme pruneaux ou raisins frais, les graines légè- 

 rement laxatives comme celles d Orge ou de Lin, jusqu'aux prin- 

 cipes les plus énergiques, tels que le Jalap et la Scammonée. 

 Les Rhubarbes sont de grandes herbes dont certaines espèces sont 

 cultivées en Europe commes plantes potagères; le produit pharma- 

 ceutique est la racine de la Rhubarbe officinale ou celle de la 

 Rhubarbe palmée, variété de Tangut, découverte par Prejwaisky, 

 espèces exportées de Chine. On récolte les racines à l'âge de quatre 

 ou cinq ans; elles pèsent jusqu'à 10 kilogrammes; on les sèche, on 

 les écorce et on les coupe en fragments qu'on enfile en chape- 

 lets; elles constituent un laxatif doux, purgeant sans coliques. 



Les graines du Ricin commun donnent une huile qui, exprimée 

 à froid, n'est pas purgative, et 

 qui l'est, au contraire, lorsqu'elle 

 a été obtenue à chaud ; elle n'a 

 qu'un seul inconvénient : sa sa- 

 veur désagréable. La plus grande 

 partie des graines employées 

 dans les pharmacies vient de 

 l'Inde ou de Syrie. Quant aux 

 graines, elles sont toxiques et il 

 serait dangereux d'en broyer 

 deux ou trois et de les ingérer 

 sous prétexte de purgation. 



Les Casses habitent les ré- 

 gions chaudes du globe, surtout 

 l'Amérique; elles renferment 

 des principes purgatifs connus et 

 employés de temps immémorial. 

 La Casse fisiuleuse (fig. 329) 

 est un arbre dont le fruit est 

 une longue gousse ligneuse; ses 

 graines sont entourées par une Fig. 333.— Cinnamome camphrier, 

 pulpe d'un brun rougeâtre qui a, Fleur ; 6, Étamine. 



Cl. Mai'cpn,-t. 



Récolte du latex de la Laitue. 



constitue la casse mondée qu'on emploie comme laxatif doux, 

 tandis que les feuilles et les fruits de la Casse à feuilles aiguës 

 d'É.gypte et de plusieurs autres espèces (C. angustifolia, obovata) 

 constituent le séné des pharmaciens {fig. 330), qui est un purgatif 

 très énergique. La pulpe de la gousse d'une autre Légumineuse, 

 le Tamarin de l'Inde {Tamarindus indica), est un laxatif doux. 



L'Amérique du Nord fournit aux officines la cascarine, matière 

 cristallisable retirée de l'écorce 

 d'un Nerprun (Rhammus pur- 

 shiana), qui est connu dans 

 son pays d'origine sous le nom 

 de Cascara sagrada ou écorce 

 sacrée; la même contrée fournit 

 aussi \e podoph\)llin, ïéi'me con- 

 tenue dans le rhizome d'une 

 Berbéridacée , le Podophylle 

 pelté. La manne est un purgatif 

 doux pour les enfants; on l'ob- 

 tient en Calabre et en Sicile 

 d incisions pratiquées sur le Frêne 

 orne. 



Les Aloès, qu'il ne faut pas 

 confondre avec les Agaves, sont 

 des Liliacées à feuilles charnues, 

 originaires de l'Afrique tropicale 

 et introduites dans beaucoup de 

 contrées chaudes ; de leurs feuilles 

 récemment coupées, s'écoule un 

 suc qu'on évapore sur le feu ou 

 au soleil et qui est l'aloès du commerce; il renferme un principe 

 très actif, Valoïne, accompagné d une résine. Les espèces prin- 

 cipales à aloès sont : VAloès Vrai (nord de l'Afrique, Madère, 

 Canaries), VAloès des Barbades, YAloès de Perr\) (Socotora). 



Le jalap (fig. 331) et la scammonée sont des résines extraites 

 des racines de deux Convolvulacées : la première est une Exogone 

 du Mexique; la seconde, une sorte de Liseron d'Orient; ce sont 

 des purgatifs violents qui entrent dans la composition de l'eau- 

 de-vie allemande. Les fleurs des Genêts, la racine de la Bryone 

 et les fruits de la Coloquinte sont des purgatifs indigènes d'un 

 maniement dangereux. 



La racine d'une Rubiacée du Brésil, le Cepbœlis ipecacuanha 

 (fig. 332), possède des propriétés émétiques qui la placent au 

 premier rang des médicaments vomitifs. On falsifie ce produit avec 

 la racine d'une Violacée, Vlonidium Ipecacuanha; la racine de 

 notre Violette indigène est douée de propriétés analogues. 



Les astringents. — Les plantes riches en tanin déterminent 

 le resserrement des tissus et diminuent la sécrétion intestinale. La 

 gelée de coings, les nèfles, les feuilles de Chêne, de Ronce, d'Ar- 

 bousier, de Noyer, le brou de noix, la racine de Fraisier, les 

 pétales de la Rose de Provins sont les plus employés. Les 

 cachous, la racine de ratanhia du Pérou (Krameria iriandre) 

 ou du Colombo (Jairorrhize Colombo) de l'Afrique tropicale 

 sont des remèdes des plus énergiques. La décoction d'écorce 

 de Chêne est un contrepoison des sels de plomb, de cuivre et 

 d antimoine. 



Les calmants. — L'eau de fleurs d'Oranger et les fleurs de 

 Tilleul sont des calmants très populaires, sans danger et fort utiles ; 



le Tilleul fait l'objet d'un com- 

 merce important : les sortes les 

 plus estimées sont celles du 

 Dauphiné, de Suisse, d'Italie, 

 du Tyrol. Le roi des calmants 

 est Vopium, latex desséché du 

 Pavot somnifère à graines blan- 

 ches, cultivé en Perse, en 

 Egypte, dans l'Inde et en 

 Chine. On en retire plusieurs 

 alcaloïdes : la morphine, la co- 

 déine, la thébaïne, etc. ; ce 

 sont des narcotiques précieux 

 pour calmer la douleur, mais 

 des poisons redoutables. Ils en- 

 trent dans une foule de prépa- 

 rations dites opiacées : lauda- 

 Fig. 334. — Giroflier. num, sirop diacode, pilules, etc. 



, Bouton dit : Clou de Girofle. On utilise la morphine en in- 



