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LES PLANTES 



partemenls, organisent des con- 

 cours qui récompensent des mer- 

 veilles de grâce et d'ingéniosité. 

 Les toitures en terrasse offrent 

 aussi une précieuse ressource. En 

 Orient, en Italie, en Espagne, 

 sur les terrasses de pierre ornées 

 de balustrades, prospèrent des 

 Orangers, des Rosiers, des Lau- 

 riers-roses et des Myrtes. Même 

 dans les pays du Nord, depuis 

 quelques années, les toitures 

 plates en béton recouvert de 

 terre végétale permettent de réa- 

 liser la terrasse-jardin. On en 

 voit en Allemagne, en Belgique; 

 il y en a au sommet des maisons 

 géantes de New- York ; Paris en 

 possède quelques-unes, dont la 

 plus connue est celle de l'Auto- 

 mobile-Club, sur la place de la 

 Concorde : c'est un petit parc, 

 avec des parterres de fleurs, des 

 bosquets, des berceaux de ver- 

 dure, un bassin avec jet d'eau et 

 un kiosque à musique. 



Les plantes dans l'ap- 

 partement. — Les plantes 

 dites d'appartement exigent beau- 

 coup de soins pour vivre dans un 

 milieu où l'air et la lumière leur manquent à la fois. La respiration 

 des plantes vertes ainsi emprisonnées est toujours peu active et, pen- 

 dant la nuit, elles ne dégagentque des quantités relativement faibles 

 de gaz carbonique; il n'en est pas de même des plantes fleuries; 

 elles sont dangereuses la nuit, dans une pièce close, par leur res- 

 piration intense et par les essences qu'elles émettent souvent. 



Les meilleures plantes à feuillage pour l'appartement sont celles 

 qui ont des feuilles dures, lisses et d'un vert foncé; elles sont peu 

 fragiles, facilement nettoyables et résistent au manque d'eau : 

 Aspidistra, Caoutchouc, Dracaena, Araucaria, Palmiers et plantes 

 grasses sont parmi les plus endurantes. Parmi les plantes à fleurs, 

 les espèces bulbeuses constituent une précieuse ressource, grâce à 

 la facilité de leur culture et à la beauté de leurs corolles. 



Les fleurs coupées et les feuillages disposés avec goût en bouquets 

 et en gerbes dans des vases bien choisis formeront toujours la 

 décoration la plus belle de la demeure et celle qu'on peut le plus 

 aisément varier et renouveler. Les cueillettes faites au cours des 



promenades, auxquelles s'a- 

 joutent quelques petits achats 

 chez la fleuriste voisine, en 

 fournissent aux plus modestes 

 ménages les éléments peu 

 coûteux. Dans une maison 

 élégante, la fleur peut être, 

 au contraire, un élément im- 



portant de dépense : les riches 

 New-Yorkais qui paient à leur 

 fleuriste 25 000 francs par an 

 pour l'entretien de la décoration 

 florale de leur maison sont plus 

 nombreux qu'on ne l'imagine. 



Au moyen âge, dans les fes- 

 tins, les invités s'ornaient de fleurs 

 naturelles tressées en « chapels » . 

 Aujourd'hui, c'est surtout la table 

 que l'on pare de fleurs et, danscer- 

 taines maisons, cette ornementa- 

 tion florale entre pour une part no- 

 table dans la dépense d'un repas. 



Les Japonais ont une concep- 

 tion spéciale du décor par les 

 plantes. L'art des bouquets y est 

 complexe et nécessite une longue 

 initiation. Avec un bouquet com- 

 posé suivant les règles, on doit 

 peindre ou indiquer la joie, la 

 tristesse, le plaisir ou la dou- 

 leur; l'harmonie des couleurs 

 qui, chez nous, passe avant tout, 

 a peu d'importance au pays du 

 Soleil Levant ; on ne tient compte 

 que de l'harmonie et de la beauté 

 de la ligne, en évitant la symétrie. 



Une fenêtre fleurie 



Les fleurs dans la toi- 

 lette, les fêtes, les cérémo- 

 nies. — Suivant les caprices de la mode, les fleurs naturelles 

 forment une partie plus ou moins importante de la toilette féminine. 

 Pour le bal, la coiffure, le corsage et même la jupe peuvent s'agré- 

 menter d'une gracieuse aigrette de Muguet ou d'une guirlande 

 d'Orchidée. A la promenade, le bouquet de corsage, la boutonnière 

 fleurie sont toujours de bon ton; on y glisse même un petit réser- 

 voir caché et bien clos, renfermant de l'eau pour que les fleurs se 

 maintiennent fraîches. A Paris, les fleuristes des quartiers élégants 

 ont un certain nombre d'abonnements de boutonnières : violettes 

 de Parme, œillets, gardénia, roses, petits bouquets composés, 

 suivant la saison. Certaines « boutonnières )) sont célèbres; celles 

 de lord Palmerston, d'Odilon Barrot, étaient d'un bout de l'année 

 à l'autre fleuries d'une rose, celle de Disraeli d'une Primevère. 

 A certaines époques, la fleur : violette, oeillet blanc ou rouge, 

 bleuet, immortelle, qui orne le vêtement, est non seulement une 

 parure, mais un emblème, et aspire à jouer un rôle politique. 



Les fleurs nous accompagnent du berceau à la tombe; on les 

 voit apparaître à tous les 

 actes de la vie familiale ou 

 sociale : fleurs pour les bap- 

 têmes, les mariages, les fêtes, 

 les anniversaires, fleurs aussi 

 pour les morts, recouvrant 

 les corbillards ou la terre des 

 tombeaux. Aux approches de 



Perce-neige. 



Oxalis petite-oseille. 



CL F. Faldeau. 

 Narcisses. 



