Pathologische Pflanzenphysiologie 51 



eine begrenzte Lebensdauer zu, da die „Verjüngung" durch ge- 

 schlechtliche Fortpflanzung ausgeschaltet ist. 



Abgesehen davon, daß Degeneration auch bei Sorten vorkommt, 

 die nur geschlechtlich durch Samen vermehrt werden (Getreidearten), 

 ist es unzulässig, alle Einzelwesen einer Sorte zusammen als Indi- 

 viduum zu bezeichnen. Es liegt gar kein Grund vor, von dem 

 Sprachgebrauch abzugehen, der die höhere Pflanze und also auch 

 den Baum mit seinen zahlreichen Wachstumsspitzen noch als Indi- 

 viduum bezeichnet, wenn auch der Begriff hier schon nicht mehr 

 ganz zutrifft. Individuum bedeutet ursprünglich die Unteilbarkeit 

 und dann auch die Selbständigkeit des Einzelwesens. Unteilbarkeit 

 liegt schon bei den in Frage stehenden höheren Pflanzen nicht mehr 

 vor, dagegen bleibt die selbständige Einheit (Kontinuität) gewahrt. 

 Sobald aber Teile dieser Pflanzen, wie Zweige oder gar Knollen, 

 von der Wirtspflanze losgelöst und bewurzelt sind, haben sie eine 

 selbständige Existenz und eigenes Wachstum erlangt und sind somit 

 auch jeder für sich den Einflüssen der Umgebung unterworfen. Sie 

 sind also Individuen geworden und es geht nicht an, sie alle zu- 

 sammen ebenfalls als ein Individuum zu bezeichnen. Wohl aber 

 besitzen sie gemeinsame Erbmasse und können in Beziehung auf 

 ihre Erbeigenschaften mit einem Individuum verglichen werden. 

 Ist schon dadurch die Ableitung der Degeneration der Sorten aus 

 dem Altern von Individuen ausgeschlossen, so ergibt sie sich noch 

 aus folgender Erwägung noch mehr als unterhaltbar. Das Altern 

 der Pflanzen geht von den Dauergeweben aus, deren Funktionen 

 nachlassen, die „degenerieren", während die embryonalen Gewebe 

 oder Meristeme theoretisch „unsterblich" sind, d. h. an sich dauernd 

 in Funktion bleiben. Bei der Sorte liegt nun der Fall vor, daß die 

 Meristeme auch in Wirklichkeit dauernd in Tätigkeit bleiben, weil 

 sie von stets neugebildeten, jungen Dauergeweben ernährt werden. 

 Während also das Mutterindividuum altert und abstirbt, ist das 

 Tochterindividuum zunächst diesen Vorgängen entzogen, bezw. es 

 entstehen immer neue, selbständige Individuen aus ihm, ehe sie 

 vom Altern der Dauergewebe beeinflußt werden. Die vegetativen 

 Vermehrungsformen sind ja gerade eines der Mittel zur Erhaltung 

 der Arten, mit anderen Worten zur Vermeidung von Alter und Tod 

 der Arten ^). Wenn es sich auch herausgestellt hat, daß gewisse 



^) Vergl. Küster, Botanische Betrachtungen über Alter und Tod. Ab- 

 handl. z. theoret. Biologie, Heft 10, 1921, S. IH. 



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