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(am und um den Äquator) gedeiht die üppigste Pflanzenwelt, im ge- 

 mäßigten Klima gedeihen noch zahlreiche hochstämmige Holzpflanzen, 

 und im kalten Klima finden wir nur niedere Sträucher, Moose und 

 Flechten. Man nimmt an. daß jede Pflanze zu ihrer Entwicklung einer 

 gewissen „Wärme summe" bedarf, welche man erhält, wenn man die 

 Temperatur-Tagesmittel der zu ihrem (jährlichen) Wachstume erforder- 

 lichen Tage addiert. So brauchen die edle Kastanie und die Walnuß zu 

 ihrer Entwicklung mehr Wärme als die Buche, diese wieder mehr als die 

 Fichte und diese mehr als die Legföhre. 



Die verschiedenen Wärmeansprüche der einzelnen Holzarten be- 

 dingen neben der Beschränkung des Vorkommens derselben auf be- 

 stimmte Erdzonen auch ihr Vorkommen in den verschiedenen Meeres- 

 höhen, denn die W^ärme nimmt nicht nur vom Äquator nach den Polen 

 hin, sondern auch mit zunehmender Meereshöhe ab (Seite 53^; es kommen 

 daher die Holzarten mit den größeren Wärmeansprüchen nur in den 

 geringeren, die Holzarten mit den geringeren Wärmeansprüchen aber 

 noch in den größeren Meereshöhen vor. Bei derselben Pflanze äußert 

 sich die Abnahme der Wärme mit der Entfernung vom Äquator oder 

 mit zunehmender Meereshöhe in einer Verspätung im Eintritte der ver- 

 schiedenen Vegetationsabschnitte: in unseren Alpen tritt fürjelOO?;; Höhen- 

 zunahme das Erwachen der Vegetation im Frühjahr durchschnittlich um 

 ;] Tage später ein, und die Fruchtentwicklung der Bäume wird infolge dieser 

 Verspätung eine seltenere. So hat die Fichte in den Alpen bei etwa 30»)?// 

 Höhe gewöhnlich alle 3 Jahre, bei etwa liOOm hingegen nur mehr durch- 

 schnittlich alle 11 Jahre ein Samenjahr. 



b) Für die Entwicklung der Pflanzen oft in hohem Grade nach- 

 teilig wirken zu hohe Temperaturen — Hitze — und zu tiefe Tempe- 

 raturen — Frost. Die Hitze trocknet den Nährboden zu stark aus und 

 macht deshalb die für die Pflanze nötige Wasserzufuhr unmöglich (Dürre), 

 so daß die Gewächse verwelken oder gar absterben. Noch schädlicher 

 als die Hitze wirkt oft der Frost, den wir als Winterfrost, dann als 

 Spät- und als Frühfrost unterscheiden. Die Winterfröste fallen in die 

 Saftruhe im Winter, die Spätfröste in das späte Frühjahr (Maifröste) und 

 die Frühfröste in den frühen Herbst. Da die ungünstigen Wirkungen des 

 Frostes (Erfrieren der Pflanzen oder Pflanzenteile i am leichtesten bei 

 saftigen und jungen Pflanzen oder Pflanzenteilen und insbesondere während 

 der Periode des größten Saftzuflusses hervortreten, so ergeben sich auch 

 die größten Schäden durch den Frost, wenn derselbe noch saftige^ unver- 

 holzte Teile trifft oder der Saft überhaupt noch im Gange ist. Der 

 Winterfrost wird daher den Holzpflanzen nur selten schaden, dagegen aber 

 wirken die Spät- und Frühfröste, vornehmlich aber die ersteren, aus den 

 genannten Ursachen sehr schädlich. 



Mittelbar schadet der Frost auch durch das sogenannte Auf- 

 frieren junger Holzpflanzen auf nassen Böden, indem sich beim raschen 

 Gefrieren als Folge der Ausdehnung des Wassers in der oberen Boden- 

 schichte die letztere hebt und die Pflänzchen mit in die Höhe nimmt, 

 dieselben aber beim nachfolgenden Auftauen nicht wieder mit zurück- 

 nimmt, wodurch die Wurzeln entblößt und die Pflanzen der Vertrocknung 

 ausgesetzt w^erden. Nützlich erweisen sich die Fröste durch das mit dem 

 Gefrieren des Bodenw^assers verbundene Lockern und Krümeln umge- 

 stochenen oder umgepflügten Bodens. 



Besonders gefährliche Frostlagen sind enge, windruhige Täler und 

 Mulden, welche man Frostlöcher nennt. Hier kann wegen der geringen 

 Luftbewegung einmal eine ungehinderte nächtliche Ausstrahlung statt- 



